Vieillir en milieu d’hébergement: Le regard des résidents

Introduction

Introduction Le sort des personnes âgées qui vivent dans des milieux d’hébergement nous inquiète, collectivement. Nos représentations de ces lieux nommés résidences, hospices, centres d’accueil ou d’hébergement, ou encore foyers, sont chargées d’images négatives de «vieux» abandonnés qui se bercent sans mot dire. Or, c’est justement pour leur donner la parole que nous sommes allées à leur rencontre afin que ces vieilles personnes nous parlent d’elles, de leur vie, de leur entrée en résidence et du quotidien dans lequel ils doivent vivre et vieillir. Après plusieurs années de recherche et d’intervention en gérontologie , notamment sur les questions de l’habitat et de l’hébergement des personnes âgées, nous avons voulu rencontrer et écouter les principaux concernés. Donner une primauté aux personnes et non aux organisations ou aux services, ni à nos lectures de «non-vieux», qui, comme le soulignentArgoud et Puijalon (2003, p. 27), véhiculent nos peurs, nos appréhensions et notre pessimisme. Nous voulions connaître, avec tout le respect qu’il mérite, le point de vue de ces citoyens du grand âge et, souhaitons-le, mieux comprendre leur expérience singulière pour ensuite mieux intervenir… dans leur intérêt (puisque c’est toujours en son nom et en leurs noms que nous justifions nos actions). Pour que cette parole des résidents soit écoutée, elle doit d’abord être entendue, partagée, et c’est la raison principale qui nous a motivées à produire ce livre. L’essentiel du propos repose donc 2 Vieillir en milieu d’hébergement sur les résultats d’une recherche portant sur les Droits et le pouvoir d’agir (empowerment) des personnes âgées en résidence et en centre d’hébergement (Charpentier et Soulières, 2006)1. Nos réflexions et nos écrits s’inscrivent aussi dans les suites de plusieurs travaux de recherche que nous avons menés depuis une dizaine d’années. Ces travaux ont permis notamment de dresser un portrait des pratiques émergentes et prometteuses pour prévenir les mauvais traitements en contexte institutionnel (McDonald et al., 2006-2008)2, d’étudier la contribution des secteurs publics, de l’économie sociale et du marché dans le domaine du logement social et de l’hébergement des personnes âgées (Vaillancourt et Charpentier, 2005), d’analyser les enjeux sociaux et éthiques associés à l’expansion des résidences privées (Charpentier, 2002) et aussi d’évaluer les profils de lourdeur (d’autonomie) des clientèles hébergées et la qualité des soins qui leur sont prodigués (Bravo et al., 1997). En s’intéressant à la perspective des résidents, et en prenant appui sur une méthode de recherche qualitative, ce livre revêt un sens particulier pour nous et comble une lacune importante. Son apport et son originalité se situent à divers niveaux. D’abord, en ce qui a trait au savoir, il permet d’apporter de nouvelles connaissances utiles au développement des services d’hébergement et des pratiques sociales auprès des personnes du grand âge. En fait, nous connaissons peu ces personnes; elles nous sont étrangères, presque inconnues. Nous ne parlons pas ici d’un savoir objectivé, quantifié ou mesuré selon des normes et des grilles prédéterminées par des experts, mais d’un savoir expérientiel et populaire qui appartient à l’univers du vécu, du ressenti et des 1. Ce projet de recherche, subventionné par le ministère de la Santé et des Services sociaux, le Secrétariat aux aînés et l’Université du Québec à Montréal (PAFAC), a été réalisé de 2003 à 2006. Voir M. Charpentier et M. Soulières (2006). Droits et pouvoir d’agir (empowerment) des personnes âgées en résidence et en centre d’hébergement. Paroles de résidents, Rapport final de recherche, École de travail social, Université du Québec à Montréal, mai. 2. Intitulée A Way Forward, Promoting Promising Approaches to Prevent Elder Abuse in Institutional Settings, cette étude, à l’initiative de l’Université de Toronto, est financée par le Fonds pour la santé des populations (Santé Canada) et regroupe un ensemble de chercheurs de diverses provinces (L. McDonald, S. Spencer, M. Charpentier, N. Hurst, E. Podnieck, M. Beaulieu). Introduction 3...