Quel avenir pour quelles églises ? / What future for which churches?

22. Conservation, Planning and Places of Worship in England

22 Depuis les années 1870, marquées par une baisse accélérée de la fréquentation des églises au Royaume-Uni, suivie d’une chute libre après la Seconde Guerre mondiale, on a émis de sombres prédictions quant au déclin de la religion, qui fut accompagné d’une perte massive d’églises historiques. Mais les pires scénarios ne se réalisent jamais et les projections d’un nombre élevé d’églises excédentaires se sont révélées passablement exagérées. La situation est, de fait, étonnamment complexe et ne concerne pas uniquement la gestion de la décroissance. Les mouvements évangéliques et de renouvellement de la foi inversent la tendance à la baisse de la fréquentation dans certaines régions et l’on trouve, dans l’ensemble, des affectations communautaires nouvelles et polyvalentes pour les églises toujours vouées au culte. L’exploitation du«capital social» des églises ou leur adaptation à une liturgie à structure libre posent de nouveaux défis à ceux qui se préoccupent de la préservation des structures et des œuvres d’art historiques. Comprendre l’importance et les valeurs souvent divergentes liées à un lieu est essentiel à la «planification de la conservation» et cette méthode est de plus en plus employée pour concilier les besoins des gens et des structures. Les spécialistes de la conservation doivent s’assurer que leurs propres énoncés de l’importance historique se fondent sur une recherche solide, sont accessibles et contribuent à trouver des solutions. Assessing Significance, Managing Change Conservation Planning and Places of Worship in England Martin Cherry1© 2006 – Presses de l’Université du Québec Édifice Le Delta I, 2875, boul. Laurier, bureau 450, Québec, Québec G1V 2M2 • Tél. : (418) 657-4399 – www.puq.ca Tiré de : Quel avenir pour quelles églises?, Lucie K. Morisset, Luc Noppen et Thomas Coomans (dir.), ISBN 2-7605-1431-5 • D1431N Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptation réservés 402 Quel avenir pour quelles églises? / What future for which churches?© 2006 – Presses de l’Université du Québec Édifice Le Delta I, 2875, boul. Laurier, bureau 450, Québec, Québec G1V 2M2 • Tél. : (418) 657-4399 – www.puq.ca Tiré de : Quel avenir pour quelles églises?, Lucie K. Morisset, Luc Noppen et Thomas Coomans (dir.), ISBN 2-7605-1431-5 • D1431N Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptation réservés Knowledge is the key to the long-term survival of historic churches: understanding their significance; their contribution to cultural and economic life; the values that people attach to them. As public funders, planners, and private developers look to gain a wider range of social and economic benefits from environmental change, so churches have to promote themselves on many fronts. Traditions, procedures, and institutional thinking have to become more flexible and savvy if they are to exploit the complex gamut of values people now attach to their heritage. This paper looks at recent cultural and institutional changes in England as Church and State reappraise the contribution of the past to the future.¢ Heritage Protection Reform in England: A Useful Model? England is at an interesting point in its conservation history. For many decades its conservation system has been widely admired. It attempts to integrate the assessment of historical, architectural, and archaeological significance with actual planning and management, tying evaluation to outcomes. Despite its strengths, the old procedures of designation and protection have been found wanting and are being reformed. At the point when this book is published, arrangements will be well advanced for a new protective legislative regime due to enter the statute book in 2008. Over time, a number of protective procedures have developed in the UK that run parallel, but do not always correspond very well, to each other.2 The oldest dates back to the late-nineteenth century. It concerns archaeological monuments that are contained in a “schedule.” The scheduling system works on the assumption that archaeological sites are so fragile that they must be managed in such a way that they undergo little or no change. That means that scheduled assets often have little economic 1. Visiting Professor in the Department of Architecture and Civil Engineering at the University of Bath and former Research Director at English Heritage (UK), the author previously served as chief Buildings historian, director of National Programmes, regional director, West Midlands, and head of Listing Programmes. He has also worked...