Altermondialisation, économie et coopération internationale

L'engagement de villes québécoises au sud: la filière de l’Union internationale des villes et pouvoirs locaux (UILA)

L’ENGAGEMENT DE VILLES QUÉBÉCOISES AU SUD LA FILIÈRE DE L’UNION INTERNATIONALE DES VILLES ET POUVOIRS LOCAUX (UILA) Jacques Jobin 1 1. LES POUVOIRS LOCAUX : DE NOUVEAUX MANDATS Subir ou agir, telles sont les deux options qui se présentent au gouvernement local face à la mondialisation en cours. Mais le monde municipal a fait son choix. Il entend occuper sa place au sein de la gouvernance mondiale. Les paliers de décision qui tendent à l’influencer se multiplient : Organisation des États américains, G8, Organisation mondiale du Commerce (OMC), Banque mondiale (BM), Fonds monétaire international (FMI) et autres. En outre, le contexte révèle d’importants problèmes environnementaux, de nouvelles formes de terrorisme, la progression du SIDA et d’innombrables crises. Ce qui rend le scénario encore plus complexe. Une action efficace de la part des municipalités s’impose, car elles touchent près de 80 % des besoins des citoyens dans leur vie quotidienne . Elles ont donc résolument décidé de pénétrer de plain-pied dans les officines de la gouvernance mondiale. Le mandat du pouvoir local a évolué. Il ne s’agit plus seulement d’assurer le maintien de la qualité de vie des citoyens, la pérennité des ressources disponibles et une gestion locale démocratique. On veut aussi prévenir les conséquences souvent malheureuses de la politique des pouvoirs centraux et des leaders de la mondialisation. Les gouvernements locaux disposent d’une expertise qui leur est propre en matière de gestion participative et démocratique. Leur expérience en matière de prestation de services est unique. Ces compétences 1. Jacques Jobin est l’ancien secrétaire général de l’Union internationale des villes et pouvoirs locaux (UILA). Pratiques innovatrices de solidarité et de mise en réseau 287 sont désormais recherchées partout dans le monde parce qu’on a constat é que leur impact a un lien direct avec la stabilité politique, seule garante d’une paix durable. C’est dans cette perspective que les organisations qui représentent le monde municipal, telle l’Union internationale des villes et pouvoirs locaux (UILA), ont fait une analyse stratégique qui leur a permis de constater que l’expertise des pouvoirs locaux en gestion participative et en distribution des services sont des atouts majeurs et qu’elles doivent elles-mêmes consacrer des ressources de plus en importantes à la mise sur pied et au bon fonctionnement des associations nationales qui en sont membres afin d’assurer une formation pertinente aux responsables locaux, qu’ils soient élus ou employés par les municipalités. 2. LES ASSOCIATIONS NATIONALES : UN OUTIL AU SERVICE DES GOUVERNEMENTS LOCAUX Les associations nationales jouent trois rôles qui sont essentiels à l’amélioration de la gouvernance locale et à l’intégration des pouvoirs locaux au sein de la mondialisation : la représentation des intérêts des municipalit és membres auprès des autres institutions publiques ou privées, le lobbying non partisan auprès des autres sphères de gouvernement et, enfin, la formation des membres tant à la gestion démocratique qu’à la mise sur pied et au maintien des structures administratives des municipalit és, cette dernière se faisant généralement au moyen d’échanges d’expertise. À cette mission viennent maintenant s’ajouter les services d’appui technique aux municipalités membres qui souhaitent s’engager dans des programmes internationaux. Dans certains pays, la culture politique s’oppose parfois aux objectifs d’une association nationale de municipalités, comme elle s’oppose, d’ailleurs, à la décentralisation des pouvoirs vers les municipalités. Les gouvernements autrefois centralisateurs ont l’impression de se créer euxm êmes une nouvelle opposition, alors que les maires, ancrés dans leurs habitudes de soumission au pouvoir central, hésitent à se prévaloir des pouvoirs qui leur sont pourtant indispensables. Les associations nationales ont donc souvent besoin d’être accompagnées dans leurs efforts pour jouer pleinement leur rôle de représentation, de défense des intérêts et de formation des membres. Elles doivent aussi apprendre à composer avec les bailleurs de fonds sans compromettre leur mandat face à leurs membres. 288 Altermondialisation, économie et coopération internationale 3. PARTENARIATS ENTRE MUNICIPALITÉS DU NORD ET DU SUD : LE PARTAGE DES COMPÉTENCES À nos yeux de Nord-Américains, les municipalités comme entités...