Géographie et société: Vers une géographie citoyenne

Chapitre 11_Démocratie, géographie et aménagement du territoire

© 2001 – Presses de l’Université du Québec Édifice Le Delta I, 2875, boul. Laurier, bureau 450, Sainte-Foy, Québec G1V 2M2 • Tél. : (418) 657-4399 – www.puq.uquebec.ca Tiré de : Géographie et société, Suzanne Laurin, Juan-Luis Klein et Carole Tardif (dir.), ISBN 2-7605-1090-5 CHAPITRE DÉMOCRATIE, GÉOGRAPHIE ET AMÉNAGEMENT DU TERRITOIRE LE CAS DU QUARTIER SAINT-ROCH À QUÉBEC Guy Mercier* Université Laval 11 La géographie, comme toute discipline scienti fique, doit constamment s’interroger au sujet de la place qu’elle occupe au sein de la société, et notre époque, cela va de soi, n’échappe pas à cette obligation. Si la question demeur e la même, encore faut-il ajuster cette perpétuelle réflexion à une réalité toujours changeante. Or quels seraient aujour d’hui, à cet égard, les défis les plus pressants ? Quels sont aujourd’hui les défis les plus pressants ? * guy.mercier@ggr.ulaval.ca 238 Géographie et société© 2001 – Presses de l’Université du Québec Édifice Le Delta I, 2875, boul. Laurier, bureau 450, Sainte-Foy, Québec G1V 2M2 • Tél. : (418) 657-4399 – www.puq.uquebec.ca Tiré de : Géographie et société, Suzanne Laurin, Juan-Luis Klein et Carole Tardif (dir.), ISBN 2-7605-1090-5 11.1. COMPRENDRE LE BOULEVERSEMENT ACTUEL DES CONDITIONS GÉOGRAPHIQUES C’est un lieu commun de dire que la période actuelle est marquée par de graves bouleversements. À cr oire tout ce que l’on entend, l’économie, à force de fluctuer, de se moderniser et de se mondialiser à un rythme effréné, aurait plongé les sociétés contemporaines dans une crise sans précédent. Si bien que les travailleurs et les employeurs, les chômeurs et les investisseurs, les électeurs et les politiciens auraient per du plusieurs de leurs repères traditionnels. La déstabilisation opérerait également par le biais de la cultur e. Les espérances d’antan, qu’elles soient r eligieuses ou laïques, familiales ou communautair es, syndicales ou pr ofessionnelles , céderaient souvent le pas à des désespérances latentes ou spectaculaires , parfois violentes, qui of frent une forte résistance au cr edo néolibéral, à l’idéal écologique ou à toute autr e nouvelle conviction pouvant mobiliser les passions (Racine, 1993). Les conditions géographiques de nos existences individuelles et collectives seraient, elles aussi, soumises à de fortes secousses. Des régions, autrefois prospères, se désindustrialisent précipitamment, tandis que d’autres, que l’on cr oyait en retard, se retrouvent soudainement dans le wagon de tête de la nouvelle « économie du savoir ». Quant à nos espaces de référence, ils seraient désormais plus nombr eux et surtout plus aléatoires . Le territoire de l’État n’aurait plus la même for ce structurante, car la nation ne serait plus un pourvoyeur d’identité aussi ef ficace qu’avant. Cette désaffection tiendrait notamment au fait que les esprits se tourneraient désormais vers de nouveaux espaces d’identification (Jewsiewicki et Létourneau, 1998). D’une part, la mondialisation des échanges et l’accès élargi à l’Internet favoriseraient – même si les contacts sont souvent éphémères et les intérêts communs bien ténus – la consolidation d’un sentiment d’appartenance planétaire (Brint et Kavlie, 1998). D’autre part, renaîtrait çà et là, sur les cendr es des anciennes solidarités de quar tiers et de par oisses, une vie communautair e rurale ou urbaine fondée sur le désir de constituer collectivement, à l’échelle locale, un milieu de vie mieux adapté aux besoins pr opres des habitants (Simard, 1999). Toutes ces mutations, aussi intenses que rapides, suscitent dans l’opinion publique et chez les r esponsables politiques de vives inquiétudes . Plusieurs sont pessimistes ; d’autres préfèrent croire que les changements en cours, même s’ils ont un potentiel déstabilisateur, préfigurent un véritable pr ogrès dont tous et chacun pourraient tir er profit si la société s’en donnait les moyens. Il r este que ces promesses ne se réaliseront pleinement que dans la mesur e où nous compr endrons comment opèrent ces transformations et quelles en sont la portée et la signification. Démocratie, g...