Introduction aux études canadiennes: Histoires, identités, cultures

Introduction

En février 2010, les succès des Jeux olympiques d’hiver à Vancouver ont soulevé un intérêt pour le Canada et de l’enthousiasme au pays et partout dans le monde. Cependant, le Canada demeure, même à l’intérieur du pays, assez mal connu. Ayant enseigné les études canadiennes au Canada et au Royaume-Uni depuis les années 1990, nous connaissons bien la passion des étudiants pour les aspects divers qui, ensemble, façonnent ce pays moderne, bilingue et multiculturel. Ce livre est né d’un constat assez simple : il n’existe pas de manuel pour les cours en études canadiennes enseignés en français. Par contre, les homologues anglophones des étudiants francophones ont à leur disposition au moins cinq manuels récents qui, tous, offrent un survol de la culture, de l’histoire et de l’actualité canadiennes1 . Malgré leurs excellentes qualités, tous ces livres offrent relativement peu aux étudiants qui s’intéressent au fait français au Canada, pour la plupart un chapitre ou deux sur l’histoire du Québec et le nationalisme québécois. Or, nous estimons que, pour bien comprendre le Canada francophone – et le Canada tout court –, il faut reconnaître les changements de fond qui s’opèrent de nos jours dans les communautés francophones. introduction Geoffrey Ewen et Colin M. Coates Le Canada francophone, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du Québec, est en cours d’évolution. Les migrations à l’intérieur du Canada et l’immigration ont beaucoup modifié la nature des communautés francophones. Le présent ouvrage tente alors de faire le point sur la diversité de l’expérience française au Canada, et ses chapitres s’adressent à ceux qui suivent un cours d’études canadiennes ou du même type. Nous avons tout à fait conscience que les programmes d’études canadiennes sont d’abord une initiative anglophone. Créés dans les années 1960 et 1970, ces programmes ont fourni aux universités un moyen de proposer des cours qui mettaient l’accent sur la réalité canadienne sur le plan littéraire, historique, politique, économique ou sociologique. À l’époque, relativement peu d’universités voulaient offrir de tels cours. Le contexte est très différent de nos jours, et dans presque tous les programmes universitaires de sciences humaines, la perspective canadienne est bien ancrée. Les programmes d’études canadiennes continuent de proposer aux étudiants une approche pluridisciplinaire. Dès le début, les programmes se trouvent ainsi à l’avant-garde de la pédagogie. Nous savonsmaintenantquelesétudiantsveulentintégrer plusieurs perspectives pour mieux comprendre viii Introduction aux études canadiennes un tout : en l’occurrence, leur pays. Le présent manuel reflète ce désir de pluridisciplinarité en présentant des textes d’historiens, de sociologues, de politicologues, de linguistes et de littéraires. Nous proposons ce manuel aux étudiants qui suivent des cours d’études canadiennes en français. Ces cours existent dans plusieurs universités canadiennes : au Collège universitaire Glendon de l’Université York, à la Faculté Saint-Jean de l’Université d’Alberta, à l’Université d’Ottawa, à l’Université Sainte-Anne et au Collège SaintBoniface . Mais nous espérons que des étudiants d’autres cours y trouveront aussi des sujets qu’ils jugeront importants. D’ailleurs, les étudiants francophones à l’extérieur du Canada pourront également tirer profit de ces textes regroupés. Dans nos choix de thèmes, nous avons privilégié les sujets qui pourraient nous aider à mieux comprendre le Canada francophone dans toute sa diversité régionale, ethnique et même linguistique. Les étudiants anglophones qui suivent de tels cours en français auront alors une nouvelle perspective sur les francophones qui habitent leur région. Ces thèmes traitent de l’histoire du Canada francophone, des identités nationales multiples et complexes, et des identités sociales et culturelles. Il faut aussi noter que plusieurs des textes portent sur des influences internationales qui ont façonné le Canada. Presque tous les textes ont été écrits expressément pour le présent livre. Nous avons fait appel à nos collègues enseignant dans plusieurs établissements francophones en leur demandant d’écrire d’abord pour des étudiants de première année universitaire. Nous avons reproduit certains textes déjà existants qui, par leur contenu et leur forme, convenaient parfaitement à cet ouvrage. La première partie offre quelques thèmes sur l’histoire du Canada, attendu que le pass...