Fictions du scandale: Corps féminin et réalisme romanesque au dix-neuvième siècle

Chapitre deux: Autour du roman

Chapitre deux Autour du roman Ainsi travaille en tous sens, devenu apte aanalyser et atout decrire,... parIant toutes les langues, celles de I'art et de la philosophie comme I'argot des bouges et des tapis francs, Ie roman est devenu la manifestation la plus importante de la pensee au XIxe siecle. II a absorbe tous les autres genres litteraires... tant sa forme complaisante se prete atoutes les metamorphoses. Grand dictionnaire de Pierre Larousse Si nous avons jusqu'ici examine, dans une perspective sociohistorique sur la modernite, la configuration femme et scandale acette epoque, il s'agit apresent d' aborder Ie troisieme terme de notre equation telle que nous la posions en introduction . Quel role, la litterature en general, et Ie roman en particulier , viennent-ils jouer dans la configuration historique du scandale en ce dix-neuvieme siecle. De fa~on plus precise, il s'agit, d'une part de determiner ce qui explique acette epoque cette force de scandale particuliere du roman, et surtout du roman feminocentrique, que nous remarquions des l'ouverture de cette etude, et d'autre part de definir en quels termes se pose la question de ce danger au dix-neuvieme siecle. II nous est apparu d'entree de jeu dans l'analyse que scandale et texte semblent avoir, des I'origine, partie liee. Dans son etude des proces litteraires au dix-neuvieme siecle, Leclerc souligne d'ailleurs qu'il ne faut pas sous-estimer "la force de scandale de la seule litterature." Cette force de scandale tient, selon lui, ala duplicite intrinseque du texte litteraire. "Les hommes de lettres qui-ne-&e melent pas de politique s'attirent les foudres du pouvoir precisement en ce qu'ils ne Ie critiquent 51 Chapitre deux pas de fa~on ouverte, mais par un travail de sape plus fondamental qui touche les codes de representation et les systemes symboliques" (64). Certes, ce pouvoir de I'ceuvre litteraireson caractere insaisissable, la pluralite irreductible des sens qu'elle genere par sa fabrique meme, et la valorisation du pOle connotatif par rapport au pOle denotatif du langage-tout ceci n'est pas neuf en ce dix-neuvieme siecle et ne suffit pas en soi aexpliquer la force subversive des textes de l'epoque. Cependant , il semble bien que ce probleme fondamental et eternel de la moralite des ceuvres litteraires se pose avec plus d'acuite en ce dix-neuvieme siecle, au point qu'il faille edicter un texte de loi pour enrayer ce potentiel scandaleux. Comme nous I' avons vu egalement, Gallagher considere I'association metaphorique de la litterature et de la prostitution comme particulierement aigue au dix-neuvieme siecle. Dans ce contexte historique, Ie consensus general est que "seul un but explicitement moral peut transformer la litterature, suspecte par principe , en activite honnete et ~ocialement utile" (Leclerc 29). Leclerc laisse par ailleurs entrevoir dans ses remarques la possibilite d'une position isotopique de la litterature et de la femme dans Ie discours juridique sur les ceuvres litteraires. "La fiction , feminine par genre grammatical et par destination, puisqu 'elle s'adresse surtout aux femmes [...], doit remplir une sorte de role maternel" (45). II se definirait ainsi, pour la fiction et . la femme, un espace fonctionnel commun dont les limites seraient Ie scandale. C'est ainsi que Zola remarque dans Le roman experimentalles attentes differentes qui permettent au journal d'exprimer ce qui devient scandaleux dans l'ceuvre de fiction. Selon Leclerc, "La societe ne refuse pas de se voir telle qu'elle est-elle a Ie journal pour ~a-, mais elle a conclu un marche unilateral avec son imaginaire, avec la production fictive . Si l'ecrivain ne respecte pas ce pacte non ecrit, il commet un delit. La justice rappelle alors la litterature ason devoir de maternage social" (44-46). D'autre part, comme nous I'avons egalement remarque, la majorite des textes per~us comme scandaleux al'epoque sont des textes romanesques (nouvelles et romans). Dans I'optique d'une sexualisation de la litterature al'epoque, la perspective se precise. En effet, selon Leclerc, Ie journal "est male, lu par des hommes serieux," mais au sein de la litterature elle-meme, 52 Autour du roman les vers sont sans doute encore aseparerdu roman, puisque, contrairement alui, ils s'adressent essentieliement aux hommes (Leclerc 45, 108). Cette sexualisation des genres litteraires, qui separe Ie roman du reste de la litterature, trouve ses origines des la naissance du genre romanesque...