Fictions du scandale: Corps féminin et réalisme romanesque au dix-neuvième siècle

Chapitre cinq: Sand, Indiana (1832): "Un rude casseur de pierres"

Chapitre cinq Sand, Indiana (1832) "Un rude casseur de pierres" Ou avez-vous reve l'amour? dans quel roman a l'usage des femmes de chambre avez-vous etudie la societe [...]? Vous tranchez hardiment des doutes que je n'oserais pas resoudre. George Sand Indiana Les circonstances de la publication d'Indiana, de George Sand, illustrent avant la lettre cette notion favorite de la critique modeme que l'auteur est un produit de la production litteraire et ne saurait se confondre avec la personnalite biographique de I'etre humain qui tient la plume. En effet, George Sand n'existe pas avant Indiana, et Ie roman et I'auteur naissent ensemble pour Ie monde des lettres, en 1832, sous Ie double signe du succes et du scandale. L'un semble d'ailleurs inseparable de l'autre, puisque c'est Ie succes initial et retentissant du roman qui entraine la decouverte choquante que "G. Sand" est une femme. C'est parce que les critiques contemporains de Sand assimilent la personne physique a son masque litteraire que Ie scandale eclate. Et pourtant, pour Sand, la demarcation est neUe: "A. Paris, Mme Dudevant est morte, mais Georges Sand est connu pour un vigoureux gaillard," ecrit-elle au moment de la publication du roman.1 Pour la presse, il en va tout autrement. Avant que la supercherie du pseudonyme soit connue, la facture du roman parait deja hybride a ses premiers lecteurs. Dans Histoire de ma vie, Sand evoque ces premieres reactions des critiques: "Les joumaux parlerent tous de M. G. Sand avec eloge, insinuant que la main d'une femme avait dO se glisser 9a et la 132 Sand, Indiana (1832) pour reveler aI'auteur certaines delicatesses du creur et de I'esprit , mais declarant que Ie style et les appreciations avaient trop de verite pour ne pas etre d'un homme" (4: 148). Le critique Jacques Lerond est sans' doute representatif de cette tendance. Dans un article paru dans la Chronique de La Quinzaine, il declare trouver dans Indiana, "tout ala fois un amour sensuel, une volupte fougueuse et une exquise delicatesse de sentiments," caracteristiques qui lui semblent ace point contradictoires que "cette etoffe brillante mais sans harmonie" ne peut etre que "1'reuvre de deux ouvriers bien distincts" (Indiana, notice 359). Sans nul doute, I'''exquise delicatesse de sentiments" serait I'empreinte d'une femme, tandis que la "volupte fougueuse" et "l'amour sensuel" trahiraient Ie travail d'un homme. II est interessant de noter que si la premiere partie de l'antithese de Lerond recouvre assez bien celle evoquee par Sand, la deuxieme partie de cette antithese est, sous sa plume, assez differente. A. moins qu'il ne s'agisse au fond de deux choses equivalentes: la verite du style et des appreciations-qu'on serait tente de rapprocher d'un certain parti pris realiste dans l'esthetiqueetant amettre en rapport avec la connaissance et l'expression d'un desir sexuel qui ne peut etre que masculin. C'est donc la brusque revelation de I'identite feminine de I'auteur qui fait naitre la controverse, et non Ie seul contenu de I'reuvre en luimeme . En effet, selon Beatrice Didier, soudain les journalistes "s'indignerent de l'immoralite de ses romans, acceptables sous la plume d'un homme, non d'une femme" (Didier 11). II est donc scandaleux qu'une femme fasse etat d'un tel desir, scandaleux aussi qu'elle usurpe une position narrative aussi autoritaire, et fasse des observations aussi "vraies" sur la societe de son epoque. La publication d'lndiana s'inscrit ainsi SOUS Ie signe d'un scandale ala fois social, textuel et sexuel. Plus que jamais, il semble que la problematique d'une intrigue centree sur Ie scandale doive se poser en termes d'esthetique et de genre. Dans les differentes prefaces au roman, Sand ne parait cependant mentionner que I'une des deux faces de ce scandale litteraire. Selon elle, ce qui a Ie plus choque ses contemporains ce sont les "imprudentes atteintes aI'institution du mariage" et de fa~on plus generale, Ie "plaidoyer contre I'ordre social" qu'ils y ont lu (preface de'1842 42-43). L'aspect sexuel de la 133 Chapitre cinq problematique semble occulte. De plus, au fil des prefaces, Sand fait preuve d'une certaine ambivalence vis-a-vis de ces accusations . Si la preface de 1832 rejette la culpabilite sur la societe elle-meme au...