Scenes from la Cuenca de Los Angeles y otros Natural Disasters

Introduction: Cartografía Humana/Star Maps Crónica

Introduction Cartografía Humana / Star Maps Crónica 3 12 abril 2009 Claremont, Califas Yahrzeit, Brett Love, Q.E.P.D. Aunque se dice que ignorance is bliss y también que curiosity killed the cat, hay que reconocer que a veces you do have to scratch an itch. So, en caso de que quieras adherir a este último dicho, this one’s for you: un little road map pa’ que luego, while you’re reading, reconozcas a los principals en el cast of characters, la motley tripulación que me acompaña en este viaje-aventura called la vida. Mi research assistant la Bethany-Rachel Bentley (avatar = Kristin Kreuk) es minúscula, hermosa y con un aura peculiarly estimulante y calmante a la vez. She’s been with me desde su freshman year y está a punto de in-chickening herself en unas semanitas y no sé, te lo juro, qué será de mi writing, de mi vida, once she’s hatched. Jonathan “el J-Raz” Raz (avatar = John Cusack, en los años ’80)—former research assistant and unofficial advisee, hatched el año pasado y futuro architect ex Harvardis—designed el cover de este libro. Llevo cuatro años de intenso compinchismo, all around esta nuestra cuenca de Los Angeles, con este melancholic-jubiloso intellectual hunk. Conocí a Paul “el Austra” Allatson (avatar = Guy Pearce) en el cyberspace , allá por 1998. La cosa fue así: el David Halperin me había mandado un essay to review, for la revista GLQ: A Journal of Lesbian and Gay Studies. Anónimo, OB-vio. Right from the get-go, tuve la sensación de estar ante la voz de un novísimo y desconocido pero fully formed, scarily brilliant Chicano scholar. El ensayo era sobre Luis Alfaro; era a la vez highly theoretical—citando a todos los de-rigueur intelectuales north and south and everywhere in between—y también vibrant, original. Sentí unas ganas locas de conocer al poseedor de esa voz—hasta un feeling of destiny—so I asked el David H. to hook me up. Fácil, dijo, he’s an Australian doctoral student who lives just up the road from me. Puf, up en un puff de humo went my latent, lurking raza-essentialisms: How could this Australian oke know so much, understand so much, feel so much about—and for—“my” cultura? Well, gente, ese y un sinfín de otros temas (rubros, como quien dice en la Argentina) llevo exploring— y explotando—con el Paulie these eleven years. Primero por e-mail, luego en mi casa, when he pitched up, sight unseen, en el 2000. He could be an axe murderer for all you know, refunfuñó mi pareja, who was quickly smitten cuando probó uno de los Indonesian curries que el Paulie whipped up, y vio cómo el Austra charmed al Juvenil, even lodged in the semi-rasquache and arguably too-close-for-comfort quarters del bottom bunk bed en el cuarto de un eleven-year-old. Anygüey, that was his first visit to the United States, to Califaztlán, región que sólo había conocido en libros and in dreams. Desde entonces, e-mails van y vienen, rendezvous en el norte (Madrith), Sur-ish (Puerto Rico, Miami, Los Angeles, Tucson) y al sur del Sur, en las mere mere antípodas , my girlhood dream come true at last: nuestro OZ-fest 2006. Es el más crackshot investigador que conozco y tiene la más kick-nalga library on Latino studies, probably, en el mundo. Lee constante y vorazmente . Plus, he cooks a mean chicken to the oven, and whips up to-diefor sundowners. A tus pies, carnal, 4-ever. 4 Introduction 5 Introduction Conocí a Wim “OomBie” Lindeque (avatar = John Malkovich) en 1983, en Pretoria. Me había separado de Howard, mi amor, y estaba en un alltime low. No tenía ningún sentido que estuviera living in South Africa si no estaba con Howard, pero como stubbornness and pride son dos de mis peores vicios, no way was I gonna turn tail y volver pa’ Califas. Por suerte el Curé (aka Etienne Kapp, Q.E.P.D.) me había recogido, después de haberme abordado, on the street, with this incongruous greeting/pickup line: “Hey, you’re not from around here, are you?” Me instaló en su apartamento en Sunnyside de un...