Biocultural Landscapes and the Scalability of Biocultural Heritage

A geographical perspective can help to overcome the current lack of structure in approaching the levels of aggregation of biocultural phenomena and how they relate to spatial scales. For this, a conceptual framework to address the scalability of biocultural phenomena is needed. Since the emergence of the concept of biocultural diversity, important questions have been asked regarding patterns of spatial distribution of biodiversity, culture, and language, with a new interdisciplinary academic field emerging in the late twentieth century. In the past decade, the landscape has become the appropriate scale for assessing nature-culture relations. However, there has been little discussion about the integration of biocultural heritage at different levels, and which basic elements should be incorporated at higher levels such as the landscape and region, and how this relates to geographical scales. Furthermore, there is a lack of clarity about what can be called a biocultural landscape. Here we propose an initial framework to describe the different levels of integration of biocultural heritage. It relates biocultural phenomena with geographical space at six levels: resources, entities, places, territories, landscapes, and regions. These elements are all the result of culture-nature interdependencies and represent different levels of expression of biocultural phenomena. It represents their relationships to socio-spatial organization, biological, and linguistic dimensions, and proposes a set of geographical scales as relevant for approaching each level.

resumen:

La perspectiva geográfica puede ayudar a resolver la actual falta de estructura en el abordaje de los distintos niveles de agregación del fenómeno biocultural. Para ello, se necesita un marco conceptual que aborde la escalabilidad del fenómeno y su correspondencia con escalas geográficas. Desde el surgimiento del concepto de diversidad biocultural se han plant-eado importantes preguntas de investigación sobre los patrones de distribución espacial de la biodiversidad, la cultura y el lenguaje, y la última década del siglo XX vio nacer un nuevo campo académico interdisciplinario. En la última década el nivel de paisaje se señaló como el nivel adecuado para evaluar las relaciones cultura-naturaleza, no obstante poco se ha discutido sobre los diferentes niveles de integración del patrimonio biocultural y cuáles son los elementos básicos que son considerados en los niveles superiores de integración, por ejemplo a nivel de paisaje, así como su relación con las escalas geográficas. No existe claridad sobre lo que puede ser considerado un paisaje biocultural. Se propone aquí un marco incipiente para la exploración de los diferentes niveles de integración del patrimonio biocultural. El esquema general relaciona principalmente las expresiones tangibles de la bioculturalidad con el espacio geográfico, y considera hasta el momento seis niveles de integración: recursos, entidades, lugares, territorios, paisajes y regiones. Los elementos listados son todos resultado de la inter-dependencia entre naturaleza y cultura, y representan diferentes niveles de agregación del fenómeno biocultural; estos niveles son a su vez relacionados con otras dimensiones como la organización socio-espacial para el manejo de la naturaleza, así como las dimensiones biológicas y lingüísticas asociadas. Se proponen las escalas geográficas relevantes para abordar cada nivel de integración.