L'empathie en réalité virtuelle comme posture d'auteur: Une étude québécoise

For certain authors, virtual reality (VR) is an effective media to gain user empathy, in part because of its immersive and interactive properties. How do VR work creators consider empathy? When they seek to stimulate empathy through their works, what mechanisms do they implement? Conversely, do they care little about it or do they reject it categorically? Is there a specifically Québécois use of empathy in virtual-reality creations? The analysis of Québec VR works undertaken to try and answer those questions confirms a definite interest towards empathy in VR, an interest encouraged by funding bodies. Furthermore, two trends can be noted: certain VR authors seek individualized empathy (relating to personal stories), while others pursue non-individualized empathy (relating to a group of people or a human archetype). Our study did not identify specific Québec characteristics for the use of empathy in VR, but does allow us to conclude that empathy in VR is an author's choice, perhaps even creator posturing, with an ethical purpose.

Résumé:

Selon certains auteurs, la réalité virtuelle (RV) est un médium efficace pour susciter l'empathie des utilisateurs, notamment grâce à ses propriétés immersives et interactives. Comment les créateurs d'œuvres de RV considèrent-ils l'empathie ? Lorsqu'ils cherchent à stimuler l'empathie par leurs œuvres, quels procédés mettent-ils en place ? Dans le cas contraire, la prennent-ils peu en compte ou bien la rejettent-ils catégoriquement ? Existe-t-il un usage spécifiquement québécois de l'empathie dans les créations de réalité virtuelle ? L'analyse d'œuvres de RV québécoises menée pour tenter de répondre à ces questions confirme que l'empathie en RV fait actuellement l'objet d'un engouement certain, encouragé notamment par les organismes subventionnaires. Par ailleurs, deux tendances ressortent quant à son usage : certains auteurs de RV cherchent à susciter une empathie individualisée (liée à des récits personnels), et d'autres, une empathie non individualisée (liée à un groupe de personnes ou à un archétype humain). Notre étude n'a pas révélé de spécificité québécoise quant à l'usage de l'empathie en RV, mais nous permet d'affirmer que l'empathie en RV est un choix d'auteur, voire une posture d'auteur, à visée éthique.