Galdós en su siglo XX: Una novela para el consenso social by Carolina Fernández Cordero (review)

Desde una perspectiva historicista de tradición marxista, esta monografía estudia los principales acontecimientos políticos y sociales de los convulsos primeros años del siglo XX en España, su influencia en la evolución ideológica de Benito Pérez Galdós hacia posicionamientos de mayor actividad pública, y su plasmación en la producción literaria tardía del autor. De acuerdo con Fernández Cordero, existe una correlación entre el mayor compromiso de Galdós con el socialismo y el republicanismo, sus propuestas de concordia entre las diferentes clases sociales como fórmula de progreso, y su exploración de los límites del realismo—desde Electra (1901)—a través de su armonía con elementos fantásticos o maravillosos, los cuales abundan en novelas como El caballero encantado (1909) y algunos de sus últimos Episodios Nacionales como Prim (1906).

El libro, acogido en la colección "La Casa de la Riqueza. Estudios de la Cultura de España", está dividido en dos partes. La primera, "Galdós en diálogo con su siglo XX" (del capítulo uno al capítulo cinco), explora la conjunción en Galdós de pensamiento y acción a partir de su progresivo distanciamiento de los círculos burgueses y su acercamiento al proletariado a través de los todavía incipientes movimientos sociales. El estudio de sus últimos años productivos desvela la permanente búsqueda de una nueva clase media aglutinadora que, sin llegar a una temida revolución, pudiera paliar la falta de modernización de España—aún más desde el Desastre del 98—, en parte debido a un sistema agrario de oligarquías poderosas asociado al Antiguo Régimen. La autora presenta una semblanza de Galdós en permanente evolución durante sus últimos años. En ellos, lleva a cabo una búsqueda personal de identidad y acercamiento variable a diferentes opciones políticas e ideológicas (reformismo, socialismo, republicanismo, fourierismo). Al mismo tiempo, demuestra una constante y ferviente defensa de la educación (costismo, krausismo) como remedio para el abuso de poder por parte de la monarquía y la institución eclesiástica—"el matrimonio del Trono y el Altar" (135)—y para el caciquismo que favorece el clericalismo. En definitiva, como sugiere Fernández Cordero, el novelista defiende al pueblo por su integridad y lo propone como factor patriótico que debe estar presente en la creación de una "conciencia nacional" generadora de un cambio hacia la democracia (166).

La segunda parte del libro, "Búsqueda y creación de una nueva novela" (capítulos seis y siete), sigue enfatizando las motivaciones políticas e ideológicas de Galdós sobre las estéticas, aunque atiende a pertinentes características formales de los textos estudiados. En esta sección, se plantea la analogía entre la unión del movimiento obrero y la sociedad burguesa, y la combinación de ficción y realidad en sus novelas. Según la autora, la búsqueda de consenso entre las clases sociales se expresa en la novela de Galdós a través de la confluencia de "las nuevas estéticas, pero siempre sobre una base realista, es decir, decimonónica" (179). En esta parte se atiende a los diferentes aspectos en los que el novelista se sitúa en el margen de su propia tradición realista. Así, se remarca brevemente la corta y contenida influencia de la estética modernista en obras como Alma y vida (1901) y Las tormentas del 48 (1902); la expansión de los lindes del espacio narrativo, especialmente la mirada idealizada y paternalista sobre América en sus novelas; la confluencia de géneros en las novelas dialogadas, así como la presencia de mecanismos teatrales y cinematográficos; y lo que la autora llama las "relaciones entre la realidad y la imaginaci...