Latinx Leadership and Legacies in the US Sanctuary Movement, 1980–2020

A longstanding criticism of the Sanctuary Movement in the United States has held that it is an immigrant rights movement without immigrant leaders and instead is merely a movement of white American activists. While there has historically been some merit to this criticism, this article covers a growing body of evidence which undercuts this argument and demonstrates how this criticism often obscures more than it reveals. This article revisits studies on the Sanctuary Movement of the 1980s as well as the New Sanctuary Movement since 2006, with special attention given to more recent activism since former president Donald Trump’s election. Latinx leadership comes in many forms and is best exemplified by activists and (ex-)sanctuary seekers in Chicago and Denver among other locations. Finally, this article considers how Trump’s draconian, zero-tolerance policy emboldened Latinx, especially Latina, sanctuary seekers and leaders to speak up, lead, and resist on an unprecedented scale.

Resumen:

Una crítica ya bien establecida al Movimiento Santuario en los Estados Unidos sostiene que es un movimiento por los derechos de los inmigrantes sin líderes inmigrantes, compuesto en su mayoría por activistas estadounidenses blancos que hablan por los inmigrantes en lugar de con ellos. Si bien ha habido históricamente cierto mérito en esta crítica, este artículo aborda un creciente conjunto de evidencias que refuta este argumento y demuestra cómo esta crítica a menudo oculta más de lo que revela. Este artículo retoma los estudios sobre el Movimiento Santuario de la década de 1980 para argüir que el liderazgo latinx ha estado en juego en diferentes formas incluso desde los comienzos del movimiento. La última parte de este artículo considera cómo en el Nuevo Movimiento Santuario, ya en 2006 y particularmente al revitalizarse durante la presidencia de Trump, tanto quienes buscaban refugiarse como activistas latinas se animan a liderar y a resistir a una escala sin precedentes. Al revelar las funciones esenciales de las mujeres y el esfuerzo latinx en el Movimiento Santuario, este artículo demuestra cuán fundamentales son los liderazgos femeninos, maternos y encubiertos para el éxito de este movimiento religioso y político.