The Rise of Big-City Hockey Players and Its Implication for Diversity in the National Hockey League

Canadian-raised players in the National Hockey League are increasingly coming from large cities with rising numbers of visible minority and immigrant youth. In this paper, we compare the demographic characteristics of recent big-city NHL players with those of their hometowns. We also examine which city-level characteristics are associated with the number of NHL players from the same hometown. Our analysis of publicly available hockey player data and Canadian Census data show that the NHL players from big cities do not reflect the growing diversity in their hometowns, whether they are from established hockey hometowns (e.g., Calgary, Edmonton, Toronto) or emerging hockey hometowns (e.g., Mississauga, Oakville, Vaughan). Our city-level regression analysis also finds that the size of the male youth population and local socioeconomic characteristics are associated with the number of NHL players from a certain city. Finally, we discuss the implications of majority-minority Canadian cities in recent years for the diversity of NHL players in the near future.

Résumé:

Les joueurs de la Ligue nationale de hockey élevés au Canada viennent de plus en plus de grandes villes comptant un nombre croissant de jeunes issus de minorités visibles et d’immigrants. Dans cet article, nous comparons les caractéristiques démographiques des derniers joueurs de la LNH dans les grandes villes avec celles de leurs villes natales. Nous examinons également quelles caractéristiques au niveau de la ville sont associées au nombre de joueurs de la LNH de la même ville natale. Notre analyse des données sur les joueurs de hockey accessibles au public et les données du recensement canadien montrent que les joueurs de la LNH des grandes villes ne reflètent pas la diversité croissante dans leurs villes natales, qu’ils soient issus de villes natales de hockey reconnues (Calgary, Edmonton, Toronto, par exemple) ou de hockey villes natales émergeantes (Mississauga, Oakville, Vaughan, par exemple). Notre analyse de régression au niveau de la ville révèle également que la taille de la population de jeunes hommes et les caractéristiques socioéconomiques locales sont associées au nombre de joueurs de la LNH d’une certaine ville. Enfin, nous discutons des implications des villes canadiennes minoritaires à majorité au cours des dernières années dans la diversité des joueurs de la LNH dans un avenir proche.