Comics and Memory in Latin America ed. by Jorge Catalá Carrasco, Paulo Drinot and James Scorer (review)

La popularidad a nivel mundial de películas basadas en superhéroes ha llevado al mundo académico a interesarse por el estudio de los cómics que sirvieron de inspiración a dichos filmes. Hoy en día es muy común en universidades en los Estados Unidos ver cursos dedicados a la producción artística tanto de Marvel y DC y su impacto, no sólo en un plano literario, pero a nivel de la cultura popular global. No es de extrañarse que durante los últimos diez años la cantidad de libros y artículos académicos haya proliferado.

Lamentablemente, en el mundo hispano, se ha visto al género como algo de menor importancia. Si bien es cierto que ya para 1985 Harold E. Hinds publica su artículo “Kalimán, Mexico’s Most Popular Superhero” y en 1989 David William Foster saca From Mafalda to Los Supermachos: Latin American Graphic Humor as Popular Culture, todavía hay mucha investigación por hacer en lo relacionado a la producción de la tira cómica y del cómic en América Latina. Aunque, como mencionan los editores, a partir del año 2000 esta situación ha comenzado a cambiar.

El texto está compuesto por ocho capítulos y una introducción escrita por los editores. La introducción provee una breve historia del cómic en Amé-rica Latina que resultará de interés a aquellos que no se encuentran familiarizados con el tema. Es una lástima que en esta sección no se mencione a Kalimán al hablar del cómic mexicano ya que nos encontramos con un referente del género en el país azteca y en el resto de América Latina tanto por su popularidad y su difusión por todo el continente y por ser uno de los pocos personajes del cómic hispano en ser llevado a la pantalla grande.

La introducción también brinda una vista panorámica de los estudios de memoria, un campo de investigación relativamente nuevo y de corte inter-disciplinario. Cabe señalar que en este libro los enfoques interdisciplinarios que se manejan son la crítica literaria, los estudios culturales y la historia. Esta sección del libro hace un buen trabajo en presentar la relación de la memoria con el cómic latinoamericano.

El primer capítulo del libro, “Raising the Cuban Flag: Comics, Collective Memory, and the Spanish-Cuban-American War (1898)”, escrito por Jorge L. Catalá Carrasco, estudia la manera en que el cómic La emboscada (1982) de Ernesto Padrón y Orestes Suárez presenta los eventos de la Guerra Hispanoamericana y la influencia que tiene sobre éste la historiografía post-revolucionaria. El análisis se centra en los conceptos de memoria prostética y el de memoria cultural.

“How to Make a Revolution with Words (and Drawings): History, Memory, and Identity in Oesterheld’s Comics”, escrito por Edoardo Balletta, es el segundo capítulo y estudia dos de los trabajos del escritor Héctor G. Oesterheld cuando trabajaba para la guerrilla Montoneros: Latinoamérica y el imperialismo: 450 años de guerra y La Guerra de los Antartes. Balletta argumenta que ambas obras contribuyeron a la manera en que el régimen peronista se posicionó como la voz hegemónica en la política argentina.

Isabella Cosse contribuye con el tercer capítulo, “Mafalda: Talisman of Democracy and Icon of Nostalgia for the 1960s”. Aquí se analiza la creación de Quino y cómo ha cambiado su percepción dentro y fuera de Argentina. Aunque Mafalda representa los valores democráticos que comienzan a surgir en el país sudamericano, la popularidad de la tira cómica en el exterior llevará a un cambio en la percepción de la tira cómica y...