The Unsuspected Ties Between Linguistic Affiliation and Professional Distress in Healthcare Social Workers

This article explores the role of linguistic affiliation in the social representation of the professional distress of francophone healthcare social workers in minority settings. Faced with several contradictions in the literature on the influence of linguistic affiliation on mental health and workplace well-being, we conducted 30 semi-directed interviews with healthcare social workers in three provinces: Manitoba, Ontario and New Brunswick. The thematic analysis of the interviews indicates that linguistic affiliation relates to the social representation of professional distress around matters of recognition, discrimination, employment precarity and role boundaries. These findings were discussed in terms of francophone social workers' professional identity, their multiple power relations and their lived experiences.

Résumé:

Cet article explore le rôle de l'affiliation linguistique sur la représentation sociale de la détresse professionnelle de travailleuses sociales cliniques francophones en contexte minoritaire. Face aux nombreuses contradictions identifiées au sein de la littérature scientifique concernant l'influence de l'identité linguistique sur la santé mentale et le bien-être au travail, nous avons mené 30 entrevues semi-dirigées auprès de travailleuses sociales issues du milieu de la santé à même trois provinces : le Manitoba, l'Ontario et le Nouveau-Brunswick. L'analyse thématique de nos entrevues indique que l'affiliation linguistique de nos participantes se rapporte à la représentation sociale de leur détresse professionnelle sur quatre points : la reconnaissance, la discrimination, la précarité d'emploi et les frontières du rôle professionnel. Ces résultats furent discutés au regard de l'identité professionnelle des travailleuses sociales francophones, des multiples relations de pouvoir auxquelles elles sont confrontées et de leur expérience vécue partagée.