L'odyssée d'un enfant de la guerre par Amédée Errico (review)

Un récit d'aventures autant qu'un récit de formation, un témoignage historique et social autant qu'une odyssée individuelle et collective, la destinée d'Amédée Errico, un simple citoyen d'origine franco-italienne, enrichit le lecteur par l'expérience singulière d'un enfant de la Deuxième Guerre mondiale, remplie d'épreuves, de détermination et de résilience, et témoignant des événements de son époque: les conflits européens successifs, le mur de Berlin, Spoutnik, etc. Installée à Grenoble, la famille d'Amédée, napolitaine de souche, est rattrapée par les tensions politiques en Europe et par l'alliance entre Mussolini et Hitler en 1936. Alors, pour éviter d'être emprisonné en France, le père décide de rapatrier sa famille en Italie. Ce n'est qu'à la fin de la guerre que le narrateur se rend compte que ce déplacement aurait été inutile car, le sud-est de la France ayant été occupé par les Italiens, la famille d'Errico ne risquait pas de représailles. Cela dit, le rapatriement en Italie ne sauve pas la famille des malheurs. Le père d'Amédée décèdera par nostalgie pour la France, la mère sera tuée par un raid américain, et le narrateur de treize ans vivra un calvaire et, au gré des circonstances, travaillera pour les Italiens, les Allemands, les Américains et les Anglais. Une fois la guerre finie, le narrateur se voit maltraité par ses deux pays d'origine, l'Italie et la France. En effet, ces deux nations lui refusent la citoyenneté, la première le considérant comme un "intrus" (parce qu'il est né en France) et la deuxième comme un "paria" (643) à cause de son ascendance italienne ou, peut-être, pour "avoir travaillé et collaboré avec [les] ex-alliés anglo-américains", estime l'intéressé (383) qui sera mis en prison sans comprendre le forfait qu'il aurait commis. En fin de compte, la vraie guerre pour Errico aura duré une trentaine d'années, de mai 1938 à mai 1968, date de son adoption par le Canada qui accorde à sa famille la naturalisation canadienne. Le texte établi par Pauline Errico (en 2018), d'après les souvenirs rédigés de son père Amédée (en 1979–80), révèle les arcanes de l'âme humaine dans des situations extrêmes et offre une perception nouvelle—inédite dans les versions historiques officielles—concernant les manigances militaires et politiques. Dans la Préface, Pauline se dit vouloir honorer le souvenir de sa famille franco-italienne et marquer le 50^e anniversaire de l'émigration et de l'intégration de sa famille au Canada en 1968. Connaissant parfaitement les épreuves des déplacés—pour les avoir subies directement—elle dédie cet opus "à tous les immigrants de nos jours, peu importe leur pays d'origine et les conditions dans lesquelles ils ont quitté celui-ci" (12). Au fond, n'y a-t-il pas en chacun de nous un migrant à chercher son paradis perdu et à s'accommoder tant soit peu d'une réalité imparfaite?