Aesthetic Expressions of Queer Kinship in Children’s Drawings

This article describes and discusses a transdisciplinary research project that archives children’s drawings of their lesbian, gay, bisexual, transgender, and queer + (LGBTQ+) family structures. Children with LGBTQ+ parents from Ontario, Canada, were interviewed and asked to draw a portrait of their family. The drawings and related interviews have provided empirical data with which to generate theory about their subjective realities. Analysis rests in two locations: the act of a child drawing and the adult’s collective witnessing of the drawings. In asking what new forms of kinship can be symbolically elaborated in their drawings, we have worked with the children to cultivate representations that re-figure notions of family so that a multiplicity of attachments and forms of cohabitation are better understood. Our analysis employs affect theory, psychoanalysis, and arts-based research methods, with emphasis on the socio-political significance of aesthetic expression.

Résumé:

Cet article décrit et discute d’un projet de recherche transdisciplinaire qui archive les des-sins d’enfants montrant leur structure familiale lesbienne, gaie, bisexuelle, transgendre et queer + (LGBTQ+). Des enfants avec des parents LGBTQ+, vivant en Ontario, au Canada, ont été interviewés et ont dessiné un portrait de leur famille. Les dessins et les entrevues associées ont fourni des données empiriques à partir desquelles l’on peut générer une théorie sur leurs réalités subjectives. L’analyse porte sur deux aspects : l’acte d’un enfant qui dessine et le témoignage collectif des adultes face à ces dessins. En demandant quelles nouvelles formes de liens familiaux peuvent être symboliquement représentées dans les dessins, nous avons travaillé avec les enfants pour cultiver des représentations qui repensent les concepts de famille afin d’assurer qu’une multiplicité de liens et de formes de cohabitation est mieux comprise. Notre analyse utilise la théorie des affects, la psychanalyse et les méthodes de recherche basées sur les arts, avec un accent sur la signification sociopolitique de l’expression esthétique.