Territorialité, langue, toponymie et traité chez les Pekuakamiulnuatsh

Resumé:

La Première Nation des Pekuakamiulnuatsh (Innus du Lac Saint-Jean), est engagée dans un processus de négociation territoriale depuis plus de quarante ans. Elle travaille présentement avec ses partenaires du Regroupement Petapan en vue de finaliser un projet de traité avec les paliers de gouvernements fédéral et provincial, dans le cadre de la politique sur les revendications territoriales globales. Se situant toujours au fondement de l'affirmation identitaire des Pekuakamiulnuatsh, la notion de territoire demeure indissociable du lien entre langue et territoire, et de la manière dont celui-ci trouve son expression aujourd'hui dans leur langue, le nehlueun, entre autres par l'usage de toponymes, mais également dans les dispositions prévues au projet de traité préparant la voie à l'autonomie gouvernementale pour les générations futures. Le projet de recherche multidisciplinaire Peshunakun, initié par la Première Nation de Mashteuiatsh en 2008, en réponse à un besoin d'affirmation culturelle et politique, met en évidence l'ancrage même de l'identité et de la langue ilnu dans l'espace, à travers une démarche de documentation de l'histoire de l'occupation et de l'utilisation du territoire ancestral. Un éclairage nouveau est ainsi jeté sur la territorialité de cette Première Nation sous l'angle du lien entre leur langue, leurs visions et leurs préoccupations politiques actuelles.

The members of the Pekuakamiulnuatsh First Nation (Innu of Lac Saint-Jean) have been engaged in a process of territorial negotiation for more than forty years. They are now working with their partners from Regroupement Petapan to finalize a draft treaty with the federal and provincial levels of government as part of the Comprehensive Land Claims Policy. The notion of territory, which remains foundational to the identity claims of the Pekuakamiulnuatsh, remains inseparable from the relationship between language and land and from the contemporary mode of expression of this relationship in their language, Nehlueun, notably through the use of toponyms, but also in the provisions set out in the draft treaty that opens the way for the self-government of future generations. The Peshunakun multidisciplinary research project, initiated by the Mashteuiatsh First Nation in 2008 in response to the need for cultural and political affirmation, highlights the very anchoring of Ilnu identity and language in space via the documentation of the history of the occupation and use of ancestral land. As such, this project sheds new light on the territoriality of this First Nation from the perspective of the relationship between its language, visions, and current political concerns.