Post-nasal voicing in Japanese classifiers as exceptional triggering: implications for Indexed Constraint Theory

Indexed constraints are often used in constraint-based phonological frameworks to account for exceptions to generalizations. A point of contention in the literature on constraint indexation revolves around indexed markedness constraints. While some researchers argue that only faithfulness constraints should be indexed, others argue that markedness constraints should be eligible for indexation as well. This article presents data from Japanese for which a complete synchronic analysis requires indexed markedness constraints but argues that such constraints are only necessary in cases where a phonological repair applies across a morpheme boundary. We then demonstrate that algorithms for learning grammars with indexed constraints can be augmented with a bias towards faithfulness indexation and discuss the advantages of incorporating such a bias, as well as its implications for the debate over the permissibility of indexed markedness constraints.

Résumé:

Les exceptions aux généralisations sont souvent captées dans les cadres théoriques basés sur les contraintes par l’usage des contraintes indexées. Dans la littérature sur les contraintes indexées, il y a une controverse entournant les contraintes de marquage indexées. Tandis que certains chercheurs affirment que seules les contraintes de fidélité devraient être éligibles pour l’indexation, d’autres insistent que les contraintes de marquage devraient elles aussi être admissibles à l’indexation. Cet article présente des données japonaises dont l’analyse synchronique nécessite des contraintes de marquage indexées, mais avance que de telles contraintes ne sont nécessaires que pour des cas dans lesquels une réparation phonologique franchit une frontière morphologique. Nous démontrons ensuite qu’il est possible d’incorporer un biais vers l’indexation des contraintes de fidélité dans les algorithmes qui apprennent les grammaires comportant des contraintes indexées et discutons des avantages d’un tel biais, ainsi que de ses implications pour le débat sur l’admissibilité des contraintes de marquage indexées.