Burdens, Resilience, and Mutual Support: A Comparative Study of Families in China and South Korea Amid the COVID-19 Pandemic

As the ongoing COVID-19 pandemic disrupts established daily routines, it underlines the role that families play in redefining social order and reorganizing people's economic and social lives. In this paper, we investigate methods that Chinese and South Korean families have adopted to cope with the rapid changes brought on by the COVID-19 pandemic. We emphasize families' responses to sudden changes in three domains: education and home schooling, economic downturn and unemployment, and mental health challenges. By integrating online education and remote working into a new form of family life and sharing economic and emotional risks among members, families shape social order during a period of unprecedented uncertainty. We highlight the fact that family members experience intensified work-family or school-family conflicts. Disadvantaged families are the most severely affected, as they are at high risk of job loss and lack proper protections. The absence of institutional protections and interventions has created further economic and emotional hardships for these vulnerable families. Informal and nonregular workers require more stable labor market conditions for the well-being of their families. Future research may include a systematic data collection and analysis of disadvantaged families, as this would offer a better understanding of the challenges and untenable choices that families face during times of crisis.

Résumé:

Alors que la pandémie de COVID-19 en cours perturbe les routines quotidiennes établies, elle souligne le rôle que jouent les familles dans la redéfinition de l'ordre social et la réorganisation de la vie économique et sociale des gens. Dans cet article, nous étudions les méthodes adoptées par les familles chinoises et sudcoréennes pour faire face aux changements rapides provoqués par la pandémie de COVID-19. Nous mettons l'accent sur les réponses des familles aux changements soudains dans trois domaines: éducation et enseignement à domicile, ralentissement économique et chômage, et problèmes de santé mentale. En intégrant l'éducation en ligne et le travail à distance dans une nouvelle forme de vie familiale et en partageant les risques économiques et émotionnels entre les membres, les familles façonnent l'ordre social pendant une période d'incertitude sans précédent. Nous soulignons le fait que les membres de la famille connaissent une intensification des conflits travail-famille ou école-famille. Les familles défavorisées sont les plus gravement touchées, car elles courent un risque élevé de perdre leur emploi et manquent de protections appropriées. L'absence de protections et d'interventions institutionnelles a créé de nouvelles difficultés économiques et émotionnelles pour ces familles vulnérables. Les travailleurs informels et non réguliers ont besoin de conditions de marché du travail plus stables pour le bien-être de leur famille. Les recherches futures pourraient inclure une collecte et une analyse systématiques des données sur les familles défavorisées, car cela permettrait de mieux comprendre les défis et les choix intenables auxquels les familles sont confrontées en temps de crise.