Identité(s) libertine(s): l’écriture personnelle ou la création de soi par Laurence Tricoche-Rauline (review)

received wisdom, which he shows to be at times lewd, farcical, or laughably biased . Thus the serious becomes comical when the ideology of the author makes itself visible. One such example is the idea expressed by one scientist that the ocean is destined for ships and that wood is destined for heating houses. Scientific style itself can become comical when it develops overly flowery rhetoric or excessive exactitude. Thus Flaubert’s notes clearly provide a critique of scientific thought, and Sugaya remarks on the irony of the use of such an extensive compendium of science to undermine science. In mounting his critique, Flaubert singles out medical stupidities and popular errors. Most important, he identifies contradictions in scientific writing itself, either between two theories or within a single theory, an example of which would be “the best sedatives are stimulants.” Flaubert makes fun of the contradictions in contemporary thought on hygiene, when Bouvard and Pécuchet end up fearing everything because different texts find just about everything to be noxious. Although scientific writing seeks to find the order in nature, Flaubert’s presentation of its contradictions reveals instead that nature’s true order is disorder. It is also interesting to learn that Flaubert sometimes cheats in order to make his point: he will take some information out of context and ignore other information. Sometimes he makes his characters do what the books say not to do. Sugaya also shows how Flaubert, while showing others’ biases, can reveal his own, and that sometimes he criticizes certain scientific ideas that he really does not understand. All in all, Sugaya’s book gives the reader of Bouvard et Pécuchet an intriguing view into its making, as she shows us that Flaubert’s notes on science reveal the impossibility of knowing and concluding. Boston University (MA) Dorothy Kelly TRICOCHE-RAULINE, LAURENCE. Identité(s) libertine(s): l’écriture personnelle ou la création de soi. Paris: Champion, 2009. ISBN 978-2-7453-1817-6. Pp. 768. 120 a. Ce livre propose de cerner l’identité libertine à partir d’un corpus d’auteurs (Théophile de Viau, Tristan L’Hermite, Dassoucy, La Fontaine, Cyrano de Bergerac, La Mothe Le Vayer) qui participent tous à la naissance de l’individualisme et de la subjectivité par le choix d’une écriture à la première personne. Tricoche-Rauline insiste particulièrement sur le fait que cette écriture personnelle n’est pas une écriture autobiographique mais bien davantage une écriture du masque qui sans être un double de l’auteur ne lui est pas étranger. Avec son étude, elle souhaite briser les clichés véhiculés par les détracteurs des libertins— Garasse étant le plus virulent—qui veulent les cantonner au statut de débauchés et d’impies. Prenant le contre-pied de Garasse, Tricoche-Rauline insiste sur la réflexion personnelle des libertins, réflexion qui se traduit par un rejet de toute forme de dogmatisme (religieux ou philosophique) pour embrasser l’idée pyrrhonienne que toute vérité reste relative. La tâche de Tricoche-Rauline est d’autant plus difficile que ce qui semble définir les libertins est précisément leur absence d’identité commune . Pourtant, elle réussit à mettre en exergue les points communs qui les relient , à savoir l’écriture personnelle, la réhabilitation du corps, des passions et de l’imagination. Elle s’attarde aussi sur leur attitude commune face aux pouvoirs en place: en effet, les libertins feignent une soumission apparente à l’égard du Reviews 763 pouvoir en place sans néanmoins être la dupe de l’arbitraire qui régit la société. Ils sont parfaitement conscients que l’alternative—le chaos—ne serait guère meilleure . Tricoche-Rauline clarifie également le paradoxe de nos auteurs qui en découvrant la finalité de la vie humaine arrivent toutefois à éviter le désespoir pour s’inscrire dans l’épicurisme. Bien construit (comme en témoignent la table des matières et le choix judicieux des titres et des sous-titres), cet ouvrage est riche en citations et en notes, et il propose plusieurs mises en contextes littéraires intéressantes. Malheureusement, assez rapidement, plusieurs problèmes apparaissent: le choix du...