Le passé par Asghar Farhadi (review)

Reviews 205 Connue pourtant, l’homosexualité de Jean Cocteau et Jean Marais n’est tolérée que comme une excentricité d’artistes.Il faudra plusieurs années encore pour que l’originalité et les dimensions révolutionnaires de l’œuvre de Demy soient enfin exposées. Duggan révèle l’immense richesse des sources multiculturelles avec lesquelles Demy construit ses films. Elle montre comment il déstabilise et “dénaturalise” l’hétéronormativité régnante et comment il démythifie le rêve américain, qui teinte à son époque l’idéologie de la société française. L’auteure étudie chaque film de Demy à partir de ses sources, en termes de transgression, et dans la progression et la cohérence de l’œuvre entière. Particulièrement fascinant, le chapitre“The Queering of the French Revolution: Lady Oscar and the Tradition of the Maiden Warrior”examine les rapports entre Lady Oscar et ses sources. Adaptation du manga d’Ikeda La rose de Versailles (légende de Mulan, dont l’origine est une ballade chinoise du quatrième siècle), le film de Demy est aussi inspiré par Princesse Saphir d’Osamu Tezuka et par d’autres œuvres qui s’inscrivent dans la riche tradition asiatique et européenne des contes et légendes dont l’héroïne est une jeune guerrière vêtue en homme. Duggan rappelle comment, au siècle de la monarchie absolue, les conteuses d’Aulnoy et L’Héritier exposent la vulnérabilité des concepts des modèles masculins et brouillent les démarcations entre les genres sexuels. Demy a audacieusement développé le potentiel subversif des contes classiques en présentant des alternatives aux constructions cloisonnées des genres sexuels et aux idéologies de classes. Duggan révèle les subtilités et la profondeur de la quête ouverte, authentique et queer du cinéaste. L’ouvrage se lit bien. Les concepts sont clairement élucidés et soutenus par de nombreuses références. La bibliographie est une mine pour toute personne travaillant sur Demy, sur les questions de genre ainsi que les études littéraires et culturelles. Gettysburg College (PA) Marie-Jo Binet Farhadi,Asghar, réal.Le passé.Int.Bérénice Bejo,Tahar Rahim,Ali Mosaffa.Memento, 2013. Ahmad (Ali Mosaffa) returns to Paris from Iran in order to finalize his divorce with his estranged wife, Marie (Bérénice Bejo), who lives on the outskirts of Paris with her boyfriend, Samir (Tahar Rahim), and his son, Fouad. One could assume that Le passé will, like so many recent French films, attempt to portray the plight of immigrants on the geographic and social margins of contemporary Parisian society. After all, the action takes place in a neighborhood beyond the périphérique, scenes of iconic tourist destinations are all but absent, and the characters have non-Catholic surnames like Samir and Ahmad. However, such an assumption would be completely erroneous and would underestimate the universality of the film’s central theme—the pitfalls of miscommunication. Distinguishing Le passé from many contemporary films set in France, Farhadi (director of Une séparation, 2011) bestows upon the one “foreigner” of the film—Ahmad, who is not entirely new to Paris, but returns to it—the unique ability to both understand and reconnect a blended family that is falling apart at the seams. Scenes during which characters fail to express themselves abound and are frequently (particularly at the beginning of the film) coupled with poignant moments during which spectators are denied access to dialogue and thus also become victims of failed communication. In the opening scene at Roissy airport, Ahmad has just arrived at the gate and Marie attempts to communicate with him through the glass wall that separates them. This lip-reading scene seems to imply (deceptively) that these characters are sharing an intimate reunion, but it is neither translated nor explained beyond what the viewer can decipher. A few scenes later, the viewer is excluded from the film’s dialogue when Ahmad gets out of the car to dispute a parking meter fine while the camera (and thus the spectator) remains in the car, making...