Du surréalisme à la photographie contemporaine: au croisement des arts et de la littérature par Pierre Taminiaux (review)

Cet ouvrage, divisé en deux parties thématiquement distinctes, se consacre à l'art et à la littérature du vingtième et du vingt et unième siècles dans leurs divers modes d'expression et pratiques. Tout d'abord, Taminiaux examine des mouvements d'avantgarde de la première moitié du vingtième siècle, tels que le dadaïsme, le surréalisme, CoBrA et les situationnistes. L'auteur situe les techniques et les positions sociopolitiques des avant-gardistes en rapport avec la littérature, l'art et la pensée des époques précédentes, positionnant ainsi le travail de l'avant-garde au sein du discours moderne. Il dévoile par exemple le caractère éminemment moderne du style de René Magritte dans son approche poétique du quotidien et du banal, conception empruntée à Charles Baudelaire. Dans la seconde partie de son ouvrage, Taminiaux discute de questions éthiques et esthétiques au sein de l'art contemporain depuis les années 1960, en particulier en photographie et au cinéma, et les met en relation avec les positions de l'avant-garde. Entre autres, il relève la manière dont le discours politique actuel de démocratisation de l'art conduit à la perte du rôle engagé et de la nature communautaire des oeuvres artistiques, directions centrales chez les avant-gardistes. Dans un autre chapitre, Taminiaux révèle en quoi l'apparition de la technique numérique remet en cause des caractéristiques fondamentales de la photographie, celle-ci n'étant plus un processus lent à but mémoriel mais un acte instantané qui crée du"prêt-à-jeter" (181). D'une manière générale, il faut saluer la connaissance étendue et approfondie dont fait preuve Taminiaux en ce qui concerne la philosophie, la littérature et l'art français du dix-neuvième siècle à nos jours. Bien que traitant d'un sujet déjà souvent abordé, la première partie de son étude offre un survol pertinent, clair et concis des liens esthétiques et idéologiques qu'entretient l'avant-garde avec l'époque qui la précède. Cette section satisfera sans aucun doute un public passionné d'histoire de l'art ou du mouvement avant-gardiste. La seconde partie présente une pensée originale et provocante sur des questions et des pratiques artistiques contemporaines et peut tout autant intéresser les chercheurs et les artistes eux-mêmes. Nous pourrions cependant regretter la largeur du sujet de la discussion qui conduit à un ouvrage sans véritable cohésion. En général, il semble que les parties de l'argumentation les moins convaincantes et à-propos sont celles qui portent sur les oeuvres et les pratiques artistiques de l'auteur même. Par exemple, le chapitre sur Jean Arp soutient de manière persuasive que le style du poète dadaïste vise à critiquer la domination de la technique et du progrès à l'ère moderne. Il semble ici superflu de discuter en quoi ces caractéristiques se retrouvent dans un poème de Taminiaux inspiré de l'oeuvre de Arp. Dans le même ordre d'idée, le chapitre qui porte sur les évolutions de la photographie à l'arrivée du numérique traite principalement d'un projet photographique de Taminiaux, projet qui s'avère finalement constituer une exception à la tendance relevée dans l'essai.