"Les cendres chaudes de l'oubli": L'idée de classique démodé

La notion de classique, qui s'est constituée au dix-septième siècle autour des traits de modèle et de postérité, est devenue problématique. L'élargissement de l'aire linguistique et temporelle des classiques a fragilisé l'idée de durée, de sorte que les discours contemporains manifestent deux emplois paradoxaux du mot, classique moderne ou contemporain, difficiles à distinguer des œuvres à succès, et classique démodé, pour lesquels les critères de discrimination font problème. Si le style demeure au cœur de la définition, il reste à interroger son historicité. Le mot classique manifeste une mutation sémantique radicale consistant en la perte de ses traits inhérents initiaux.