La Clef des by Paul Claes (review)

learned, and convincing argument in this brief review, Flaubert’s [. . .] Remapping is one of the most important considerations of La Tentation that has appeared in a long, long time. It is, moreover, a model of erudition and critical sensitivity. Once again, Mary Orr sheds new light on Flaubert’s most difficult novel. University of Kansas Allan H. Pasco CLAES, PAUL. La Clef des Illuminations. New York: Rodopi, 2008. ISBN 978-90-4202501 -1. Pp. 359. $104.00. Dans sa brillante étude, Paul Claes s’attaque à l’un des plus énigmatiques recueils de notre poésie moderne, celui des Illuminations rimbaldiennes qui ont depuis leur parution soulevé maintes exégèses. Sujets de fastes études aussi bien que de thèses farfelues, problèmes de datation, d’interprétation, les Illuminations sont de nos jours encore la meilleure représentation de l’hermétisme de l’auteur du “Bateau ivre”. Quand certains y voient un florilège de fragments illisibles, d’autres un message polyphonique requérant moult efforts et méthodes d’approches, Claes préfère, lui, une lecture déjouant les pièges allégoriques et symboliques. Grâce à un examen “long et raisonné”, il propose de lever le voile du mystère et de faire accéder le lecteur hagard aux révélations de la poésie française. En relevant l’incroyable défi de dissiper l’épais brouillard qui pèse sur cette prose ambiguë, il prétend pouvoir enfin nous livrer la clef qui nous manquait, et tenir cet intéressant pari de nous entraîner de définitions en révélations. Tout d’abord, comment lire la poésie, qu’y chercher, et comment s’y prendre? Y a-t-il une marche à suivre pour déchiffrer Rimbaud, un secret, une méthode? L’auteur nous confie qu’il s’agit simplement d’exposer les règles de décodage poétique puis de les suivre, méthodiquement. Serait-ce si simple? L’introduction de l’ouvrage propose trois types de codages à déjouer: pragmatique (cryptage volontaire des données spatiotemporelles ); sémantique (répertoriage des différents tropes [métaphore, métonymie, synecdoque, périphrase]...); et référentiel (allusions, obscurcissements volontaires, mystifications, rapports indirects…). Entre rêves de modernité et respect de la tradition littéraire, Rimbaud captive, hypnotise et transporte. Son lectorat veut-il vraiment le déchiffrer entièrement, le dénuder de ses apparats infernaux ou préfère-t-il s’engouffrer dans le labyrinthe de pérégrinations qui font le charme de sa poésie? Une fois averti, il reste au lecteur consciencieux deux axes d’interprétation poétique possibles: il pourra s’engager dans la voie des néophytes et rester volontairement dans le flou artistique en respectant le caractère énigmatique et visionnaire voulu par Rimbaud, ou bien emprunter le chemin plus ardu du décryptage, qui lui promet exercices intellectuels et savoureuses découvertes. Les méthodes de lecture varient donc en fonction des attentes mêmes du lecteur et s’échelonnent entre approches historiques, intertextuelles, ou encore rhétoriques. Incrédule, l’apprenti analyste peut alors s’interroger avant de pénétrer le corps même de l’ouvrage: existe-t-il une formule mathématique pour lire et retranscrire en langage commun les Illuminations? De savants commentaires détaillent et interprètent chacun des quarantedeux poèmes dont les textes utilisés proviennent des éditions de Guyaux (1985), Jeancolas (1996) et Murphy (2002 et 2004). D’“Après le Déluge” à “Solde”, en passant par les fameux “Enfance” et “H”, le lecteur se remémore ses difficultés passées à vouloir traduire Rimbaud. D’un style assuré et plein d’entrain, Claes 166 FRENCH REVIEW 84.1 lui promet un parcours désormais sans entraves. Arrogance ou bravoure? L’auteur s’avère en effet manquer de souplesse, et néglige la suggestion au profit de l’affirmation catégorique. On relèvera parmi d’autres une de ses révélations téméraires dans “Les Ponts” que plusieurs exégèses attribuent au paysage de Londres; Claes nous affirme sans sourciller que: “la phrase...