Language Ideological Debates and Intercultural Learning in French Immersion Education

Résumé:

Bien qu’au Canada, le multiculturalisme et l’éducation bilingue offrent l’occasion aux secteurs de l’éducation de promouvoir la citoyenneté interculturelle des étudiants, les débats linguistiques idéologiques (DLI) qui ont cours au Nouveau-Brunswick — seule province canadienne officiellement bilingue — risquent d’engendrer la création de structures faisant obstacle au développement interculturel des élèves anglophones en immersion française. En s’appuyant sur l’hypothèse selon laquelle les DLI peuvent être réifiés dans le matériel éducatif, les auteures soumettent à une analyse du discours les objectifs culturels du document de base des Provinces atlantiques en matière d’immersion française, faisant appel au modèle d’acquisition des langues socialement située du groupe Douglas Fir. Elles se penchent sur l’incidence des forces idéologiques (au niveau macro) sur la construction discursive de ces objectifs (au niveau méso). Des ambiguïtés idéologiques sont relevées : l’apprentissage culturel est inscrit dans les idéologies nationales de multiculturalisme et de bilinguisme relativement au capital économique sur le marché mondial, et il est distancé de son lien avec l’histoire du Nouveau-Brunswick. On donne préséance à la communication fonctionnelle des étudiants avec les francophones sur leur évolution personnelle. Les auteures suggèrent des façons d’aborder avec les étudiants du français langue seconde la discussion sur les idéologies linguistiques de manière à favoriser le développement interculturel.

While Canada’s multiculturalism and bilingual education represent an opportunity for educational sectors to foster students’ intercultural citizenship, in New Brunswick – Canada’s only officially bilingual province – provincial language ideological debates (LIDs) may create structures impeding Anglophone French immersion (FI) students’ intercultural development. On the premise that LIDs may be reified in curricular documents, we conduct discourse analysis on the cultural objectives of the Atlantic Provinces’ FI Foundation document, invoking the Douglas Fir Group’s framework of socially-situated language acquisition. The article examines the impact of ideological forces (the macro level) on the discursive construction of these objectives (the meso level). Ideological ambiguities are noted: Cultural learning is positioned within national ideologies of multiculturalism and of bilingualism for economic capital on the global market, distancing it from its relationship to New Brunswick’s history. Students’ functional communication with Francophones is privileged over their personal transformation. The article suggests ways to discuss language ideologies with French as a second language (FSL) students to foster intercultural development.