Pierre Laborie: le cinéma ou le souffle de l'histoire

While cinema was not the main topic of Pierre Laborie's research, it nevertheless held an important and unique place in his scholarship, his career and his conception of history. Apart from his long-standing interest in Marcel Ophuls' Le chagrin et la pitié ('The Sorrow and the Pity'), he chose very early on to include films in his research universe, during a period when this approach was very unusual. Motivated by his desire to explore social complexity, he thus found cinema to contain an outstanding reservoir of concentrated representations. Fascinated by the process of producing animated pictures, he was a historical advisor for several productions, and this role prompted him to think about the gap between history and cinematic writing. Thus, cinema became his ally in his tireless endeavour to refocus on the stakes of writing history.

Si le cinéma ne constitua pas l'objet prin¬cipal des recherches de Pierre Laborie, il n'en occupa pas moins une place impor¬tante et originale dans son travail, son parcours, sa pratique et sa conception de l'histoire. Au-delà de l'intérêt qu'il ne cessa de porter à l'oeuvre de Marcel Ophuls, Le chagrin et la pitié, il choisit très tôt d'intégrer des films dans son univers de chercheur, et à une époque où cette démarche n'avait rien d'évident. Mû par la volonté d'explorer la complexité du social, il trouva ainsi dans le cinéma un exceptionnel réservoir où pouvaient se condenser les représentations. Passionné par le processus de fabrication des images animées, il exerça le rôle de conseiller historique à plusieurs reprises, ce qui le conduisit à réfléchir au décalage entre histoire et écriture cinématographique. Le cinéma devint ainsi son allié pour revenir, inlassablement, aux enjeux posés par l'écriture de l'histoire.