The Yorùbá God of Drumming: Transatlantic Perspectives on the Wood That Talks ed. by Amanda Villepastour (review)

Aunque el interés académico por las prácticas religiosas de origen yoruba en Cuba data de comienzos del siglo XX con los trabajos realizados por los pioneros de la etnografía cubana Fernando Ortiz, Lydia Cabrera y Rómulo Lachatañeré, el nuevo milenio ha traído un renovado enfoque que incluye el estudio no solo de la isla caribeña, pero de África y Brasil. La gran mayoría de estos se centra en las deidades principales del panteón y diver-sas ceremonias como la adivinación mediante el mérìdínlógún o el oráculo de Ifá. Un área que no ha recibido la necesaria atención ha sido los tambores bàtá y la deidad asociada con los mismos, Àyàn o Añá (en Cuba). Este libro intenta remediar esta situación proveyendo un estudio multidisciplinario de los tambores y del dios dueño de estos.

El texto, editado por Amanda Villepastour, se compone de once artículos divididos en cinco secciones: “Cosmologías”, “Historias”, “Géneros”, “Identidades” y “Diásporas Secundarias”. Además de la introducción de rigor escrita por la editora, el texto cuenta con un prefacio de la autoría de J. D. Y. Peel, y un glosario.

La introducción será de particular interés para aquellas personas que no estén familiarizadas con el òrìşà (dios) del tambor. No solo proporciona una amplia explicación sobre la deidad conocida como Àyàn, pero también discute su relación con los tamboreros en el contexto religioso. Otro aspecto importante en el que se enfoca es su posición en el panteón y, de forma general, cómo se le ve en Nigeria y en la Diáspora.

La primera sección del libro, “Cosmologías”, contiene dos artículos. El primero, “Awo Àyàn: Metaphysical Dimensions of the Òrìşà of Drumming”, de Akínşolá Akìwọwọ y David Font-Navarrete, es un estudio autoetnográfico desde la perspectiva de un practicante nigeriano y uno lucumí (la tradición cubana) sobre los aspectos metafísicos relacionados con los tambores y la deidad. Se presta atención al concepto de familia como sistema de organización entre los devotos de este dios. El artículo también provee cantos y oríkì (poesía religiosa) que ayudan a ilustrar muchos de los puntos que se exploran como por ejemplo Àyàn como ancestro además de dios.

El segundo artículo, “Divinig Àyàn: An Òrìşà Priest from Ògbómòşó Speaks”, de Kawolèyin Àyàngbékún con Amanda Villepasteour, resultará de especial interés. En primer lugar, clarifica que no todos los tamboreros nigerianos son musulmanes o cristianos (la mayoría se enfocan en el estilo de Òyó), pero muchos de ellos aún son practicantes de la religión tradicional, sobre todo en la región de Ìjèbu. La contribución principal de este trabajo es la recolección de pàtàkì (relatos mitológicos) que explican el origen de Àyàn, los tambores bàtá y su relación con algunas de las deidades principales del panteón: Ọlófin, Èşù y şàngó.

“Historias” es la segunda parte y también incluye dos trabajos de investigación de campo. El primero, “My Life in the Bush of Drums: Àyàn in Ìjèbu-Rémọ”, de John Àyànşọolá Abiódún Ògúnléyȩ con K. Noel Amherd, es un estudio etnográfico en el que Amherd recoge relatos de su informante sobre su linaje de tamboreros y una colección de oríkì y pàtàkì. Cabe señalar que la sección dedicada al onílù resultará de particular interés para los especialistas en los estudios afrocubanos ya que esta figura no aparece en la mayor...