"Babies Needn't Follow": Birth Control and Abortion Policy and Activism at the University of Waterloo and Waterloo Lutheran University, 1965–74

Access to birth control and abortion was a contentious issue for university students throughout the 1960s and 1970s. Despite liberalized legislation regarding access to contraception and abortion, young, single women were often limited in their ability to access contraception. In response to this, university students initiated programs on campus in attempts to promote safe and accessible methods of contraception. This article examines birth control and abortion policy and activism at the University of Waterloo and Waterloo Lutheran University. Through an analysis of the student newspapers at both universities, this article illustrates the ways in which students lobbied their universities and initiated their own organizations to further women's access to contraceptive services. A case study of these universities illuminates the different experiences of two schools within the same community and considers the impact that religion and university administration can have on student activism.

Résumé:

L'accès à la contraception et à l'avortement a constitué un enjeu controversé pour les étudiants universitaires au cours des années 1960 et 1970. Malgré une libéralisation des lois, les jeunes femmes célibataires n'y avaient encore qu'un accès limité. Les étudiants ont donc organisé diverses activités pour promouvoir des méthodes de contraception accessibles et sécuritaires. Cet article examine les stratégies qu'ils ont déployées à l'University of Waterloo et à la Waterloo Lutheran University. Grâce à l'analyse de leurs journaux, cet article démontre comment les étudiants ont exercé des pressions auprès de leurs universités respectives et ont incité leurs propres associations à favoriser l'accès des femmes aux services de contraception. Cette étude de cas éclaire les expériences différentes de deux universités établies au sein d'une même communauté, en tenant compte de l'impact de la religion et de l'administration universitaire sur les mobilisations étudiantes.