Octogenarians with Multiple Sclerosis: Lessons for Aging in Place

RÉSUMÉ:

Les facteurs de protection retrouvés chez des octogénaires atteints de sclérose en plaques (SP) vivant à domicile ont été comparés à ceux d’individus sans SP du même groupe d’âge et de personnes moins âgées atteintes de SP. Les données provenant des octogénaires atteints de SP (n = 23) et d’un groupe de répondants plus jeunes avec cette maladie (n = 61) ont été tirées d’une enquête canadienne sur le vieillissement avec SP. Les données des groupes avec SP ont été comparées aux statistiques nationales d’octogénaires de la population générale. Les octogénaires avec SP présentaient plus d’incapacités et une prévalence plus élevée de troubles de l’humeur, mais étaient physiquement plus actifs que la population d’octogénaires de l’enquête canadienne. Les octogénaires avec SP ont déclaré éprouver moins de stress et de fatigue que le groupe d’individus plus jeunes avec SP. Bien que la différence d’âge entre les deux groupes avec SP soit d’une dizaine d’années, ces groupes ont rapporté des niveaux similaires de soutien social, d’aisance financière, d’incapacité physique et de participation. Le maintien d’appuis solides (sociaux et financiers), d’une attitude positive, la pratique d’activité physique et la participation aux activités quotidiennes peuvent contribuer au vieillissement dans la collectivité chez les individus avec SP, malgré les défis amenés par cette maladie.

We aimed to determine protective factors distinguishing octogenarians with multiple sclerosis (MS) living at home from others their age and younger people with MS. Data from MS octogenarians (n = 23) and a matched group of MS young-old respondents (n = 61) were extracted from a Canadian MS aging survey. The MS groups were compared, along with a group of octogenarians from the general population, using national statistics. MS octogenarians lived with greater disability and higher prevalence of mood disorders but were more physically active than Canadian octogenarians without MS. MS octogenarians reported less stress and fatigue than the MS young-old group, and despite being more than a decade older, they reported similar levels of social support, financial flexibility, physical disability, and participation. Even when challenged by MS, maintenance of strong supports (social and financial), positive attitude, and participation in physical activity and life roles may contribute to aging in place.