Abstract

Abstract:

This article examines two films that portray the experiences of women in armed revolutionary movements in twentieth-century Brazil: Olga (2004), directed by Jayme Monjardim and set in the 1930s during the dictatorship of Getúlio Vargas, and O que é isso, companheiro? (1997), directed by Bruno Barreto and centered on the 1969 kidnapping of Charles Burke Elbrick, the American ambassador to Brazil. An examination of the potential of historical fiction and fictionalized history to expand the historical record and contest the "official" accounts of past-marginalized groups reveals a similar discrepancy in both films: While they establish counternarratives for leftist groups, they reproduce and reinforce heteronormative, binary divisions of gender. Drawing upon Jack Halberstam's notion of female masculinity, this article argues that the two films seek to "correct" the gender expression of their lead female characters, sliding them from positions of masculine power to ones of feminine weakness and self-sacrifice. Pierre Bourdieu's notion of the "double bind" and recent Brazilian politics reveal how the films, inadvertently, capture the dilemma of women seeking to wield authority in Brazil: While a woman's feminine presentation is not respected as strong by the Brazilian public, her masculine expression is not seen as legitimate.

Abstract:

Este artigo examina dois filmes que tratam das experiências de mulheres que participaram em movimentos armados brasileiros no século 20: Olga (2004), que foi dirigido por Jayme Monjardim e que ocorre na década de 1930 durante a ditadura de Getúlio Vargas, e O que é isso companheiro, que foi dirigido por Bruno Barreto e que se concentra no sequestro no ano 1969 de Charles Burke Elbrick, o embaixador americano ao Brasil. Ao analisar a maneira em que estes filmes usam a ficção histórica e a história ficcionista para expandir o arquivo histórico e contestar os relatos "oficiais" de grupos marginalizados, se revela uma discrepância: Ainda que os filmes estabeleçam contranarrativas para grupos esquerdistas, eles reproduzem e reforçam as divisões heteronormativas e binárias de gênero. Usando a ideia da masculinidade feminina de Jack Halberstam, este artigo propõe que os filmes querem "corrigir" a expressão de gênero das personagens femininas principais. Buscam mover as mulheres de uma posição de poder masculino a uma de fragilidade e abnegação femininas. A ideia do "double bind" de Pierre Bourdieu e os eventos políticos recentes no Brasil revelam que os filmes, inadvertidamente, capturam a dilema das mulheres que querem exercer a autoridade no Brasil: O público não considera como forte o papel de uma mulher, mas também não aceita como legítima a sua expressão masculina.

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