Historia de la literatura ilustrada española del siglo XIX ed. by Raquel Gutiérrez Sebastián, José María Ferri Coll, Borja Rodríguez Gutiérrez (review)

Este imponente volumen, que cuenta con un interesante prólogo de Leonardo Romero Tobar, ofrece un tratamiento panorámico de la relación entre la literatura en todas sus formas y las artes gráficas en el siglo XIX. A lo largo de las treinta colaboraciones se van detallando las múltiples realizaciones que ha conocido esta relación, de acuerdo con los avances técnicos, la disponibilidad de capital, los estilos en boga, y los contactos entre escritores, ilustradores y editores. Al terminar la lectura del volumen, el lector se queda con la convicción de que, al carecer las ediciones corrientes de obras decimonónicas de las ilustraciones con las que fueron publicadas, su experiencia lectora resulta necesariamente incompleta. Se da cuenta, además, de la creciente complejidad de los procesos editoriales de revistas y libros ilustrados conforme avanza el siglo.

Un importante conjunto de colaboraciones trata de la narrativa. Pasan revista a novelas ilustradas del romanticismo como El señor de Bembibre y El doncel de don Enrique el Doliente. Acerca de la primera, Montserrat Ribao observa que el texto icónico privilegia el aspecto sentimental. Las ilustraciones hacen hincapié en los estados emocionales de los personajes sin prestar atención a lo que constituye la especificidad de la novela, a saber, la importancia del paisaje y el estilo lírico e intimista. Si los grabados de esta novela permiten una lectura en paralelo con el texto literario, las ilustraciones de El doncel de Vicente Urrabieta, según propone Ángeles Ayala, trasladan lo escrito por Larra, complementándolo y enriqueciéndolo. Juan Molina Porras estudia una edición neoyorquina de Pepita Jiménez cuyos grabados privilegian la representación de la trama amorosa frente a la del casticismo, mientras las ilustraciones de Álvaro Alcalá Galiano para Juanita la Larga intentan ser la plasmación concreta del texto y amplían la información para una lectura más profunda.

Los grandes escritores realistas adoptaban una actitud ambivalente frente a la ilustración de sus obras: por un lado, preferían que su obra hablara por sí sola; por otra, entendían que las obras ilustradas se vendían mejor. En su trabajo sobre Pereda, Raquel Gutiérrez Sebastián observa que para la ilustración de El sabor de la tierruca, Pereda y Apel·les Mestres se concertaron, con excelentes resultados, lo que animó al novelista para que se ilustraran otras obras suyas a continuación. Ángeles Quesada Novás considera la edición ilustrada de las dos primeras series de los Episodios nacionales de Galdós como "la obra ilustrada más importante del siglo XIX español" (68). En el prólogo, Galdós idea un término para la conjunción texto-dibujo: "texto gráfico-léxico". Fueron numerosos los artistas prestigiosos que colaboraron en esta obra. Aunque casi todos pertenecen al realismo, algunos se salen del tradicional sometimiento al texto e incluyen dibujos de corte alegórico, entre otros Arturo Mélida quien en alguna carta a Galdós trata al novelista de "Mi queridísimo co-autor" (75, n. 7). Para otras publicaciones ilustradas Galdós dependía, como sus colegas, del acierto de la empresa editora que decidía sobre el aspecto gráfico. La misma autora ha estudiado la obra ilustrada de Leopoldo Alas "Clarín", que pasa de un inicial rechazo a su posterior aceptación, siempre que pudiera ejercer un control sobre el dibujante. El trabajo se detiene en La Regenta y en los cuentos publicados en revistas. También Emilia Pardo Bazán, como nos informa la misma autora, aceptaba las ilustraciones por pragmatismo. Doscientos cuentos suyos salieron ilustrados en el momento de...