Miss Canadian University, 1970: Campus Pageants as Places of Protest

Using the controversial 1970 Miss Canadian University pageant as a case study, this Research Note contextualizes young women’s participation in and rejection of pageants within the burgeoning women’s liberation movement on Canadian university campuses in the 1960s and 1970s. Through an analysis of archival records, it examines how the issues raised and actions taken in the 1970 pageant and protest percolated across university campuses, raising awareness of the women’s liberation movement among university students while enhancing student activism. It also focuses specifically on the impact that the protests had on the counterculture campus of Simon Fraser University and the more conservative student body at Waterloo Lutheran University.

Le controversé concours Miss Canadian University de 1970 sert d’étude de cas dans la présente note de recherche pour étudier la participation de jeunes femmes à des concours de beauté et leur rejet de tels concours dans le contexte du mouvement de libération de la femme, en plein essor sur les campus universitaires du Canada dans les années 1960 et 1970. Les documents d’archives montrent que les questions soulevées et les mesures prises au concours de 1970 se sont répercutées sur les campus, ont sensibilisé les étudiants au mouvement de libération de la femme et renforcé le militantisme étudiant. La note se penche en particulier sur les effets des contestations à l’Université Simon Fraser, haut lieu de la contre-culture, et sur les étudiants plutôt conservateurs de la Waterloo Lutheran University.