Trauma, Taboo and Truth-Telling: Listening to Silence in Postdictatorship Argentina by Nancy J. Gates-Madsen (review)

En las últimas décadas, un conjunto de relevantes estudios académicos se dedicó a analizar, en el marco de los memory studies, productos culturales relacionados con los períodos de dictaduras y postdictaduras en el Cono Sur. Entre los más destacados pueden señalarse el de Michael Lazzara sobre Chile o el de Rebecca Atencio sobre Brasil. En esta misma corriente, y en directo diálogo con estos estudios, se encuentra esta monografía de Nancy J. Gates-Madsen. La monografía está dedicada a analizar el rol del silencio y los tabúes en algunas producciones culturales—de géneros como el teatro, el cine documental, la ficción literaria o ficción televisiva, entre otros—aparecidas en la Argentina de la postdictadura, centradas todas ellas en testimonios de quienes fueron, de diferentes maneras, víctimas de la represión dictatorial.

La autora sigue a Derrida al retomar la idea de que ningún testimonio es del todo puro, y que toda forma de relato testimonial implica la creación de un grado de ficción (16–17). Además, cuestiona el enfoque tradicional acerca del poder de la voz testimonial; puesto que éste ignora el rol crucial que el silencio cumple en el testimonio. Para Gates-Madsen, el silencio es mucho más que un "espacio en blanco" en el testimonio, en tanto que implica un ocultamiento deliberado de información, que entra en una tensa relación con los tabúes. El testimonio, afirma la autora siguiendo a Doris Sommer (19), implica siempre un doble proceso en el que se revela, pero también, a la vez, se oculta. Desde esta perspectiva, la autora analiza la interacción entre silencios textuales y contextuales en los productos culturales; presentados en un estricto orden cronológico, desde la década de 1990 hasta el presente. Aparecen testimonios que relatan sobre el legado de la tortura, el destino de los niños secuestrados, el empleo de la memoria, etc. También es crucial el rol de lo que la autora llama "el boom de la memoria" (5), que marca un antes y un después en los discursos testimoniales sobre la dictadura.

Los tres primeros capítulos examinan representaciones que se relacionan con el silenciamiento institucional anterior al auge de la memoria, entre las que se incluyen la obra teatral de Eduardo Pavlovsky Paso de dos (1990), el libro de Eric Steiner I Remember Julia: Voices of the Disappeared (1996) y la novela de Juan José Saer La pesquisa (1994). En el caso del texto dramático, se analiza el problema del silencio del torturado ante el torturador, revelando cómo la obra manifiesta determinados tabúes sociales que rodean la experiencia de la tortura. En el caso de los otros dos textos, se analiza cómo escribir sobre los desaparecidos en un período en que la sociedad argentina evitó abordar directamente este brutal legado de la dictadura.

Los tres capítulos siguientes, en cambio, están dedicados a productos culturales posteriores al "boom de la memoria", señalando cómo el cambio de época implica el paso de una política de la amnesia a una política de la memoria. Brillantemente, aquí la autora resalta que no todos los discursos surgidos después de este auge son necesariamente esclarecedores. En estos capítulos, se estudian novelas como A veinte años, Luz, de Elsa Osorio (1998) y La travesía, de Luisa Valenzuela (2001), la telenovela de Telefé Montecristo (2006), y el documental de Jonathan Perel El predio (2010). Gates-Madsen subraya cómo en estos productos el silencio continúa ocupando un rol central en la creación de significados sobre la experiencia de la dictadura. Destaca que, si bien muchas de estas ficciones contribuyen a contar la verdad sobre los niños apropiados por la dictadura, también suprimen aspectos del...