Three Points About History, Especially for Non-Historians

This is a practical essay meant especially for scholars trained in other disciplines or interdisciplinarians who want to "historicize" their topics but are unclear about historical methodology. It argues that historical scholarship, above all, pursues a rigorous understanding of how historical context creates transformation over time and historical contingency. Three subsections discuss the interpretive quality of history, historical context and contingency, and the archive as central to debates about historical explanations of the present. Each subsection includes advice for scholars who want to historicize their projects.

Résume:

Le présent travail, qui se veut pratique, est destiné en particulier aux chercheurs ayant reçu une formation dans d'autres disciplines ou aux chercheurs interdisciplinaires voulant « historiciser » leurs projets, mais qui ne maîtrisent pas la méthodologie historique. Cet article soutient que la recherche historique vise avant tout à une compréhension rigoureuse de la façon dont le contexte historique crée une transformation au fil du temps et de la contingence historique. Trois sous-sections sont consacrées à la qualité interprétative de l'histoire, au contexte historique et à la contingence, et aux archives en tant qu'élément central des débats entourant les explications historiques de l'heure. Chaque sous-section comprend des conseils aux chercheurs qui voudraient historiciser leurs projets.