Los espíritus de la ciencia ficción: Espiritismo, periodismo y cultura popular en las novelas de Eduardo Holmberg, Francisco Miralles y Pedro Castera by Luis C. Cano (review)

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Hoy en día el terreno de la ciencia ficción latinoamericana ya no es visto con recelos (o burla) como un planeta que no tenga ningún vínculo con el nuestro. Varios estudiosos como Rachel Haywood Ferreira, Gabriel Trujillo Muñoz y M. Elizabeth Ginway, entre otros, han ensanchado y profundizado bastante esta área de investigación. Luis C. Cano también se destaca como un erudito central de la ciencia ficción latinoamericana. En su primer libro, Intermitente recurrencia: La ciencia ficción y el canon literario hispanoamericano (2006), Cano mostró en detalle cómo este género literario ha coexistido, casi siempre en las sombras, junto a las letras nacionales canonizadas en América Latina desde el siglo XIX. Su nueva monografía, Los espíritus de la ciencia ficción (2017), también será muy valioso para los hispanistas, sobre todo los estudiosos y los aficionados de la ciencia ficción latinoamericana, pues mientras ya existen muchos artículos y algunos libros sobre la ciencia ficción latinoamericana contemporánea, hay pocos estudios detallados como este que proveen una ventana hacia la génesis del género en esta parte del mundo.

En Los espíritus de la ciencia ficción, Cano decide enfocarse en tres textos fundacionales en el desarrollo de la ciencia ficción latinoamericana de las últimas décadas del siglo XIX: Viaje maravilloso del señor Nic-Nac al planeta Marte de Eduardo Ladislao Holmberg (1875, Argentina), Desde Júpiter de Francisco Miralles (1877, Chile) y Querens de Pedro Castera (1890, México). El autor examina en detalle el entorno filosófico, religioso y social de estos países a finales del siglo XIX y así ubica estos textos en su momento histórico para poder apreciar y comprender mejor la producción de la ciencia ficción latinoamericana lejos de los centros de innovaciones tecnológicas (Europa y Estados Unidos). Cano se explaya sobre las formas populares de lectura, sobre todo el folletín, pues estas novelas fueron escritas originalmente como entregas de periódicos, la manera más común y económica de difundir la ficción popular a las masas en aquella época.

La corriente filosófica/religiosa que el autor sobresalta es el espiritismo visto en aquel entonces como "propuesta científica y racionalmente aceptable que trasciende las limitaciones de tiempo y espacio del mundo físico" (18). A pesar de una premisa filosófica que nos parecerá m...