Entrevista a Alex Schlenker, cineasta alemán que hace cine en Ecuador

El director alemán Alex Schlenker divide su tiempo entre Quito y Berlín, nació en Alemania, pero su familia se mudó a Ecuador cuando tenía doce años. Un periodista ecuatoriano refiere en un artículo sobre Schlenker: "Él nació en Alemania, pero al otro lado de la línea se escucha la voz de un compatriota" (Mejía). Es director de largometrajes de ficción además de filmes experimentales de corta y media extensión. Sus filmes y proyectos audiovisuales incluyen El duelo (84 minutes, 2005); Chigualeros (80 minutos, 2009); Distante cercanía: La ley del más vivo (90 minutos, 2013); Dióptero (60 minutos, 2014); Espacios CerO (2015); Ese breve instante (80 minutos, 2015) y La medición del mundo (240 minutos, 2015), entre otros.² Además de cineasta, es fotógrafo, profesor de artes audiovisuales en la Universidad Andina Simón Bolívar y productor de Hasgafilms. Sus libros incluyen Se busca: Indagaciones sobre la figura del sicario (ensayo 2012); Border-Light: Indagaciones en el tiempo-espacio lumínico de California/México (fotografía, 2012) y Trascámara: La imagen pensada por fotógrafos (ensayo, 2012), entre otros. La entrevista que presento a continuación se concentra en su largometraje de ficción Distante cercanía y, en general, describe su método de trabajo como cineasta. Cabe mencionar que su obra es tan variada y ágil como las profesiones que ejerce.

El largometraje Distante cercanía (2013), de Schlenker, es una comedia negra que toma como blanco la corrupción política.³ Más específicamente, critica la situación política que llevó a Ecuador a la dolarización en el año 2000 (bajo el presidente Jamil Mahuad). Asimismo, la película indaga sobre la influencia nazi en Ecuador durante la Segunda Guerra Mundial. Narra la historia de José Bernardo Riofrío [Gonzalo Estupiñan]⁴ y su eventual llegada a un poblado pequeño en Ecuador que no tiene ni alcalde, ni policía, ni banco. Un doctor alemán, Doctor Mainzel, le convence de que Alemania iba a ganar la guerra y se convertiría en el país más poderoso del planeta, por ende, era necesario comerciar con marcos alemanes de allí en adelante. Crea su propio banco en el pueblo, el Banco Nacional Andino, y les persuade a los pueblerinos a convertir todo su dinero en la moneda alemana. Eventualmente, lo eligen como alcalde, por una serie de irregularidades orquestadas por él mismo. Mete a la cárcel a cualquier disidente, incluso al cura que sospecha de él desde el principio. Supuestamente, el personaje principal se muere en una explosión, pero en la última escena, entreoímos a unos hombres hablando del poder de los americanos y vemos a Riofrío salir del café. Paga con dólares y cuando el mesero le dice que están en Ecuador, y por ende que no usan el dólar, responde: "Guárdelo. Algún día los usaremos. Se lo aseguro".

Así que, toda la película ha sido una alegoría de la situación actual en Ecuador y la inminente dolarización del país. Con la figura de Riofrío, Schlenker censura la cultura política de corrupción que hizo posible la dolarización y la colonización de su economía. Como se verá en las respuestas que siguen, su inspiración se encuentra en los cuentos de Nazis en Quito durante la Segunda Guerra Mundial.

Varios elementos desarrollan la atmósfera satírica en Distante cercanía, como la música, el posicionamiento de la cámara en relación a los actores, la yuxtaposición de imágenes y la colocación estratégica de personajes en escena. Uno de los aspectos estilísticos que más introduce el tono irónico es el semblante fotográfico de la película. La perspectiva de Schlenker como director es distinta por su trabajo y formación como fotógrafo. Además, es un te...