Bodies, Ink, Shoes: Scandalous Objects from the 1947 Gilda Premiere in Spain

This article uses affect theory to complicate traditional understandings of the scandal that erupted over the screening of Gilda in December 1947 in Spain. The Franco regime's censorship tribunal approved Gilda almost in its entirety; yet, thanks to public criticism by various Catholic bishops, the film's approval was questioned, revoked and modified within two months. This uproar failed to stifle the film's popularity within the country, nor to eliminate the attraction of seeing Rita Hayworth—a star of Hispanic descent—onscreen. Most histories of Spanish film remark on Gilda as a footnote in history, using it to demonstrate the absurdity of the censorship process or to show how Spanish audiences read censored products against the grain. This article uses archival research to reconstruct the circumstances surrounding Gilda's release in Spain, then tracks the appearance of objects related to the film across Spanish popular culture and the historiography of the Franco regime. Using affect theory, I argue that the objects held as signs of the scandal provoked by Gilda—Hayworth's body, ink thrown in protest, and Gilda shoes—housed the unruly affects felt towards societal norms under the Franco regime.

Resumen:

Este artículo utiliza la teoría de los afectos para complicar cómo se entiende hoy en día el escándalo que se montó sobre el estreno de Gilda en España en diciembre de 1947. Los censores cinematográficos del régimen franquista aprobaron la película casi sin cortes; no obstante, esta aprobación fue cuestionada, revocada y modificada dos meses después gracias a la crítica pública de varios obispos católicos. El alboroto no consiguió parar la popularidad de la película dentro de España, ni de eliminar la atracción de ver a Rita Hayworth—una estrella de ascendencia española—en la pantalla. Las historias del cine español hablan de Gilda como una nota a pie de página, usándola como una muestra de la ridiculez de la censura franquista o para mostrar cómo el público español leyó los productos censurados contra corriente. Este artículo usa el trabajo de archivo para reconstruir las circunstancias alrededor del estreno de Gilda en España, y analiza la apariencia de tres objetos relacionados con este estreno en la cultura popular española y la historiografía del régimen franquista. Utilizando la teoría de los afectos, propongo que los objetos que marcaron el escándalo de Gilda—el cuerpo de Hayworth, el tirar tinta como protesta, y los zapatos Gilda—guardaron los afectos revoltosos que se llegaron a sentir hacia las normas sociales bajo el franquismo.