L'auto-expérimentation athlétique du docteur Fernand Lagrange (1880–1900)

Résumé:

Cet article a pour but de dévoiler l'origine des travaux de Fernand Lagrange et la méthodologie qu'il a mise en place, à une époque où la physiologie des exercices corporels n'en était qu'à ses balbutiements. Il en ressort que ce docteur sportsman a éprouvé personnellement les choses avant de les éclairer scientifiquement. Dans la veine impulsée par Claude Bernard ou Étienne-Jules Marey, il a pratiqué ce que l'on est en droit d'appeler une auto-expérimentation athlétique. Précurseur incontestable et incontesté de la physiologie des exercices du corps, son objectif premier fut d'améliorer la santé de l'être humain en démontrant tous les bénéfices que ce dernier pouvait tirer d'une pratique physique régulière. Il a toujours porté un regard sur les autres, qu'ils soient paysans, écoliers, étudiants ou sportifs, avec une « motivation morale », et ce en vue de fonder son intervention avec une parfaite connaissance de son objet.

This article examines the efforts of Dr. Fernand Lagrange to establish the study of the physiology of exercise on a scientific basis. As a sports enthusiast and physician, Lagrande was inspired by the efforts of Claude Bernard and Étienne-Jules Marey to use his own body as a source of experimentation and methodical observation. Lagrande's self-experimentation pioneered the physiology of exercise, but his primary goal was to improve human health by demonstrating the benefits that could be derived from regular physical exercise. His observations of other human subjects, be they farmers, schoolchildren, students, or sportsmen, were always driven by the "moral motivation" for his new science to realize a more perfect knowledge of its object.