Affective Proximity: Tracing Jaime Lannister's Moral Progression in HBO's Game of Thrones

Jaime Lannister is one of the most intriguing characters in HBO's Game of Thrones due to his important role in the show's chief area of conflict, King's Landing, as well as his incestuous relationship with his sister and, because of this relationship, her strong influence on his character. What makes the dynamic of Jaime and Cersei's relationship so compelling is the manner in which Cersei's influence on Jaime seems to grow weaker or stronger depending on where he is travelling in Westeros, how far away he is from her, both physically and emotionally, and which characters he spends time with during these travels. An effective means of analyzing Jaime's moral development in relation to his relationship with his sister is by way of affect theory—specifically the affect of proximity, which authors such as Sara Ahmed and Lauren Berlant discuss in The Promise of Happiness (2010) and Cruel Optimism (2011), respectively. By mapping out Jaime's travels during the series, as well as through close reading of several key moments of his journey, I argue that Jaime's ever-changing "affective proximity" to Cersei strongly affects his moral character, ultimately resulting in his heading to Winterfell to help fight the last war.

Résumé:

Jaime Lannister est l'un des personnages les plus intriguant de la série télévisée Le trône de fer de la chaîne HBO, notamment à cause de son rôle important au sein de Port-Réal, la zone de conflit la plus importante de l'émission, de sa relation incestueuse avec sa sœur et, à cause de cette relation, de la grande influence de celle-ci sur son caractère. Ce qui rend la relation entre Jaime et Cersei si intéressante est la manière dont l'influence de Cersei sur Jaime semble s'affaiblir ou se renforcer selon l'endroit où il se rend dans Westeros, la distance qui le sépare d'elle, tant physiquement qu'émotionnellement, et avec quels personnages il passe son temps durant ces déplacements. Un moyen efficace d'analyser le développement moral de Jaime, en ce qui concerne sa relation avec sa sœur, est par l'entremise de la théorie des affects—plus précisément, l'affect de proximité, dont des auteurs comme Sara Ahmed et Lauren Berlant discutent dans The Promise of Happiness (2010) et Cruel Optimism (2011), respectivement. En examinant les déplacements de Jaime tout au long de la série et en examinant attentivement plusieurs moments clés de son voyage, je soutiens que la « proximité affective » toujours changeante entre Jaime et Cersei affecte fortement sa moralité, ce qui a comme résultat qu'il se rende vers Winterfell pour aider à combattre la dernière guerre.