Recuerdos de Salamanca: La ciudad en la literatura de Carmen Martín Gaite

El congreso en conmemoración del centenario de la AATSP fue celebrado por más de setecientos miembros de esta asociación en la ciudad de Salamanca entre el 25 y el 28 de junio de 2018. Como recuerdo de estos días de conferencias y eventos, ofrecemos un recorrido por la ciudad a través de la literatura de su ilustre hija, Carmen Martín Gaite (1925–2000). Esta recopilación incluye una versión abreviada de cada uno de los ensayos presentados en uno de los paneles del congreso, los cuales se ilustraron con imágenes de varios lugares del entorno local.

Natural de la ciudad de Salamanca, la joven, bella y brillante Carmen Martín Gaite creció para convertirse en la escritora española contemporánea más premiada y más estudiada a nivel mundial (Brown xi). La autora nació en la plaza de los Bandos, cerca de la Plaza Mayor, en 1925. Su padre era un reconocido notario, amigo de don Miguel de Unamuno, y su madre era la sabia y encantadora hija de un profesor. Su ciudad natal jugó un papel decisivo en la formación de su sensibilidad. Martín Gaite pasó los primeros veintitrés años de su vida en Salamanca, absorbiendo el meticuloso lenguaje de la ciudad, su profundo conocimiento y sus tradiciones arraigadas. Su rechazo de las limitaciones que la ciudad provinciana le imponía la impulsó a buscar nuevas experiencias y modos de ser, tanto en su vida como en su obra.

Martín Gaite se hizo famosa como novelista. Aún se la conoce por sus novelas, la mayoría de las cuales han sido traducidas al inglés y otros idiomas. Estas incluyen Entre visillos (1958), Ritmo lento (1962), Retahílas (1974), Fragmentos de interior (1976), El cuarto de atrás (1978), Caperucita en Manhattan (1990), Nubosidad variable (1992), La Reina de las Nieves (1994), Lo raro es vivir (1996), Irse de casa (1998) y, por último, su obra póstuma Los parentescos (2000), la cual no llegó a terminar. Martín Gaite también fue historiadora cultural y literaria. Se doctoró por la Universidad de Madrid y publicó libros y ensayos sobre el siglo XVIII y el siglo XX, además de trabajos sobre teoría y crítica literaria. Durante su larga carrera exploró otros géneros como la poesía, relatos cortos, literatura infantil, y guiones para teatro, cine y televisión; sus cuadernos, charlas, collages y una novela juvenil también fueron publicados póstumamente. Sus obras la llevaron a ser galardonada con numerosos premios y honores. Entre ellos destacan el Premio Nadal, el Premio Nacional de Literatura, el Premio Anagrama de Ensayo, el Premio Nacional de las Letras y el Premio Príncipe de Asturias.

Para esta autora, la vida y la literatura eran inseparables. Tampoco podía separar la literatura de la ciudad que la vio crecer. Como pronunció en una conferencia de la última etapa de su vida, “Salamanca en mi recuerdo está unida indefectiblemente a la literatura”, añadiendo con orgullo que “nunca dejé de sentir como un privilegio ser de allí” (638). La autora dejó su ciudad natal en 1948, después de terminar su licenciatura en su prestigiosa universidad, aunque siempre estaba dispuesta a regresar, algo que hizo repetidas veces antes de su muerte en el año 2000, reforzando así el lugar especial que ocupaba Salamanca en su corazón.

El ensayo de José Jurado Morales describirá Salamanca tal como aparece en sus primeras poesías de los años cuarenta. A su vez, el ensayo de María Luisa Guardiola presentará la Salamanca de la novela Entre visillos (1958), descrita dentro de los límites de la censura franquista. A continuación mi ensayo mostrará los secretos de Salamanca revelados en el primer libro que Martín Gaite empezó a escribir después de la censura, la novela El cuarto de atrás (1978). Para concluir, el ensayo de Nuria Cruz-Cámara indicará cómo ha cambiado la ciudad desde la Salamanca franquista...