Nicaragua and the Politics of Utopia. Development and Culture in the Modern State by Daniel Chávez (review)

Desde hace dos décadas, en el marco histórico-político conformado por la derrota electoral sandinista (1990), los acuerdos de paz en El Salvador (1992) y la firma de los acuerdos de paz en Guatemala (1996), el campo literario y cultural centroamericano ha mostrado una gran vitalidad a la que han contribuido tanto una pujante actividad artística como una renovada productividad crítica. Se observa, sin embargo, que los discursos literarios y culturales nicaragüenses ocupan un lugar marginal en el contexto de esta economía simbólica. En los estudios de alcance transístmico (Arias, Browitt, Cortez, Kohut y Mackenbach, Ortiz-Wallner, Rodríguez; así como los tres volúmenes de Hacia una Historia de las Literaturas Centroamericanas), la producción nicaragüense suele reducirse a las ficciones de Franz Galich (en realidad, un guatemalteco radicado en Nicaragua) y, a veces, Sergio Ramírez. Las investigaciones que se limitan al ámbito nacional, destacan a dos o tres figuras clave del campo literario local, como Ernesto Cardenal y Sergio Ramírez (Colín, Henighan), o se concentran en un periodo y medio específicos; es el caso del excelente libro de Jonathan Buchsbaum, Cinema and the Sandinistas (2003). Es en este contexto de una relativa invisibilidad de la producción nicaragüense en el campo literario y cultural centroamericano que Nicaragua and the Politics of Utopia. Development and Culture in the Modern State, de Daniel Chávez (2015), resulta no solo oportuno, sino fundamental.

La figura de Augusto César Sandino, recortada del famoso retrato de estudio tomado en 1930, en el que el General, un cigarro en la mano derecha y la mano izquierda apoyada en la cadera, interpela al observador con su mirada seria y cuestionadora, domina visualmente la portada de Nicaragua and the Politics of Utopia. Este diseño anticipa visualmente los tres vectores y el eje de la investigación del autor, porque los proyectos utópicos del estado que se sucedieron en Nicaragua a lo largo del siglo XX se constituyeron en contra de o a partir del pensamiento político de Sandino.

De entrada, Chávez propone alejarse de la concepción convencional de utopía, que asocia esta noción con el pensamiento revolucionario, para explorar el discurso utópico tal como este se articula en tres momentos clave del Estado moderno nicaragüense que el autor define como tres momentos del discurso de desarrollo: primero, el somocismo (1934-1979) y el sueño conservador del desarrollismo; segundo, el sandinismo (1979-1990) y el proyecto de la sociedad revolucionaria y el Hombre Nuevo latinoamericano; por último, el "retorno a la democracia", es decir, los regímenes neoliberales de Violeta Barrios de Chamorro (1990-95) y Arnoldo Alemán (1996-2001) y la utopía tecnocrática que promueve la dominación del mercado global y la gestión eficiente de un estado achicado. El marco teórico que Chávez construye para explorar la función utópica en el discurso político y literario nicaragüense se basa en tres fuentes: Utopiques: jeux d'espace de Louis Marin, The Principle of Hope de Ernst Bloch, e Ideology and Utopia de Karl Mannheim. A este núcleo, el autor añade, de Krishan Kumar, Utopianism y Utopias and the Millenium; y, de Fredric Jameson, el análisis del discurso utópico, que permite constatar que la función utópica del discurso político y cultural comparte una base estructural similar con las ficciones utópicas literarias. Sobre este fundamento teórico, Chávez rastrea en su estudio las modificaciones que entre 1934 y 2002 se producen con respecto a la función utópica en el discurso político y literario dominante; es decir, examina las modalidades sucesivas de la articulación de lo mítico y lo utópico en la sociedad nicaragüense. Este objetivo se cumple mediante un análisis detallado...