Doña Perfecta by Benito Pérez Galdós (review)

Ignacio Javier López ha llevado a cabo una nueva edición de Doña Perfecta (1876) que viene a completar el trabajo realizado por Rodolfo Cardona en 1984 en esta misma colección. En la introducción de Cardona encontramos un comentario detallado del manuscrito sin prestar demasiada atención a cuestiones temáticas, aunque por más de veinte años ha sido la edición de referencia. La editorial Akal también publicó en 2016 otra edición a cargo de Juan C. López Nieto, en la que destaca el estudio que realiza sobre las apariciones de hechos históricos durante de la novela. Por último, la edición que realizó Germán Gullón publicada en Espasa en 2011, dialoga razonablemente bien con la edición que nos ocupa en cuanto al choque que supone la venida de la modernidad a Orbajosa.

Sin embargo, creemos que la introducción de Ignacio Javier López propone una lectura tan original como novedosa de la novela que demuestra un amplio conocimiento no solo del relato, sino también de los marcos teóricos más en boga en la crítica estadounidense. De ellos, la lectura que realiza sobre la modernidad, el encuadre de la novela dentro de la trayectoria del autor canario y la conexión que tiene la novela con Cervantes, destacan entre el resto de la introducción.

La edición de Ignacio Javier López viene a completar el sólido trabajo de Rodolfo Cardona, que se centró en los accidentes textuales del manuscrito, mientras que López repasa la historia editorial de la obra desde su primera publicación en Revista de España. En este sentido, faltaría todavía realizar un trabajo conjunto que aunase las variantes textuales del manuscrito y de las ediciones en vida de Galdós, realizadas una vez publicada la novela, a través de la crítica genética, disciplina que podría ayudar a trazar una idea exacta de la evolución del texto. A ese análisis le podríamos sumar todas las adaptaciones teatrales que ha recibido la novela, además de un estudio pormenorizado de las traducciones. Precisamente, una de las virtudes que más sorprende de la edición es el esfuerzo de Javier López por enumerar y dar debida cuenta de todas las traducciones (135–138) y ediciones (133–134) de Doña Perfecta. A todo ello hay que sumarle una nutrida bibliografía que señala estudios sobre la novela desde los años cuarenta hasta otros trabajos más actuales como el de Sinnigen de 2015, o Pope en 2013. Este apartado instrumental deviene así un recurso muy valioso para la investigación.

Uno de los debates mejor recogidos en la introducción ha sido el enfrentamiento entre “lo viejo y lo nuevo (14)”, la modernidad y el Antiguo Régimen, esto es, Pepe Rey contra Doña Perfecta. En este sentido, las notas al texto resultan muy útiles para seguir la argumentación del autor más allá de la introducción. Por ejemplo, la primera y la duodécima de ellas nos señalan la presencia del tren, elemento simbólico que transporta la modernidad, la construcción y vertebración de la nación. De esa manera, el autor comienza a marcar y guiar al lector por el texto a través del enfrentamiento entre el mundo rural y el progreso, el control social contra la modernidad, la disolución de un modelo hasta ese momento inamovible y simbolizado en el personaje de Perfecta. La crítica ha rechazado la representación de la modernidad que se da en la novela por su postura “maniquea (21)”, pero López se aleja de esa postura por tratarse de un elemento morfológico. En ese desencuentro entre el cambio y la inmovilidad tiene especial importancia el enfrentamiento en el campo de la ética. El tipo...