Multiple Modernities: Carmen de Burgos, Author and Activist ed. by Anja Louis and Michelle M. Sharp (review)

Dedicado con cariño a las hermanas y madres de las editoras, Multiple Modernities estudia una extensa nómina de obras (ficcionales y no ficcionales) de la autora y activista Carmen de Burgos. El número de trabajos analizados no impide su examen en profundidad a lo largo de los doce ensayos de la edición. Este reciente título de la colección “New Hispanisms: Cultural and Literary Studies” presenta a Burgos en la encrucijada entre tradición y modernidad, y sitúa su obra en el contexto del movimiento feminista global y del canon español. Además de promover el estudio de la obra menos conocida de Carmen de Burgos, los sugerentes temas tratados (cocina y feminismo, discurso tecnológico y representación femenina, movilidad y felicidad, homosexualidad y patriarcado, domesticidad y construcción nacional, moda y poder) abrirán avenidas de exploración para los investigadores de las primeras décadas del siglo XX en España.

En los tres primeros capítulos, Elizabeth Starčević, Maryellen Bieder y Roberta Johnson corrigen la historia de la filosofía feminista en España, una historia afectada por el olvido que la censura franquista impuso sobre Burgos. Starčević señala la ausencia de la autora de sus cursos de posgrado y la dificultad durante el franquismo para investigar sobre una escritora, maestra y defensora desde la izquierda de la educación femenina y el divorcio. Maryellen Bieder, estudiosa incansable, rastrea la fecha de matrimonio de Burgos y el impacto legal y económico de su separación. Explica que su libertad de movimientos (física e intelectual) le permitió contactar con la masonería, trabajar como periodista, pedir el sufragio universal y plantear la reforma del Código Civil, lo que significó su prohibición bajo Franco. Asimismo, Roberta Johnson se lamenta de que esta censura impidiera que Burgos fuera una referencia para feministas posteriores como Lidia Falcón o Celia Amorós. Para Johnson, Burgos se posicionó entre el feminismo igualitario y el diferenciador de manera pragmática y, aunque aceptó la disparidad en la vida diaria, evolucionó hacia el primero, exigiendo la igualdad jurídica y laboral (52).

Ana I. Simón Alegre considera que la calificación de una autora como genio aislado la descontextualiza y favorece al patriarcado (61). En los capítulos 4 y 5, Simón Alegre y Thomas R. Frantz relacionan la obra de Burgos con la de otros escritores y escritoras de su época. Simón Alegre analiza la contribución de la escritora al género de la “querella de las mujeres” en “Las mujeres de ciencia”, apéndice a la traducción de La inferioridad mental de la mujer del higienista Moebius (65). Burgos niega dicha inferioridad, basada en un supuesto determinismo biológico, y afirma que lo que se considera “ciencia” es una opinión subjetiva y moral sobre el papel social de la mujer (68). Simón Alegre estudia además la “violencia simbólica” entre Concepción Gimeno de Flaquer y Carmen de Burgos como ejemplo de las heterogéneas relaciones entre escritoras (72–73). Por su parte, Thomas R. Franz señala el diálogo que Burgos establece con Pío Baroja y Miguel de Unamuno. Tras comparar La rampa y El árbol de la ciencia, Franz asegura que Burgos comparte con Baroja temas como el sexo, la enfermedad y la ciencia médica, aunque es más optimista en cuanto a la posibilidad de que hombres y mujeres trabajen por la igualdad (83). A pesar de que Burgos desarrolló un buen número de elementos aparecidos en las novelas de Unamuno, le diferencia su carácter combativo respecto al papel de la mujer en el trabajo y su crítica al ensimismamiento del artista.

Los siguientes cuatro capítulos estudian novelas cortas de Burgos, con especial atención a sus finales. Kathleen Doyle analiza La melena de...