Le paradis à portée de lance: variations autour du modèle spartiate à l'âge des Lumières

C'est un lieu commun de la critique dix-huitiémiste d'opposer les partisans d'Athènes à ceux de Sparte. Cet article préfère se concentrer sur les dissensions au sein du "camp" philospartiate à travers trois de ses principales figures (Mably, Rousseau, Helvétius). Le "modèle" spartiate était en réalité très fluide, car il s'agissait d'un enjeu théorique et polémique majeur. Cette brève étude montre que le modèle historique ne peut se subordonner à la philosophie politique. Si l'on refuse de considérer la réflexion sur Sparte comme un discours second, il devient possible de révéler les rapports souvent occultés entre modèle politique et modèle sexuel.