Petro-geographies and the dialectic of the everyday: Enforcing environmental laws in the hydrocarbon sector in post-neoliberal Ecuador

This article analyzes the environmental law enforcement in the hydrocarbon sector in post-neoliberal Ecuador through an institutional ethnography of the Ministry of Environment, drawing on critical state theories and theories of structure and agency. The article shows that the way “habits of oil rule” obstruct environmental law enforcement creates the conditions that allow these habits to continue. It suggests that scholars can contribute to the breaking of this vicious cycle and the transitioning toward post-extractivism through a publicly engaged scholarship. Such scholarship would emphasize collaborations with and practical support to people who are affected by and part of the institutional process.

Este artículo analiza la implementación de los derechos ambientales en el sector hidrocarburífero en el Ecuador posneoliberal a través de una etnografía institucional del Ministerio del Ambiente, basándose en teorías críticas del estado y teorías de estructura y agencia. El artículo muestra que la forma en la cual los “hábitos de la regla petrolera” obstruyen la implementación de derechos ambientales genera las condiciones que permiten que estos hábitos continúen. El artículo sugiere que los académicos pueden contribuir a romper este círculo vicioso y una transición hacia el post-extractivismo con investigaciones orientadas a un compromiso público. Tales investigaciones enfatizarían las colaboraciones con y el apoyo práctico a las personas afectadas e involucradas en el proceso institucional.