Savoir rire entre les lignes : matérialisme médical et « hiéropsychologie » dans la Revue de l'hypnotisme (1887–1910)

Résumé:

Le rire a joué, en France, dans la deuxième moitié du 19e siècle et la première moitié du 20e siècle, un rôle stratégique crucial dans le combat anticlérical et antireligieux. De cet usage polémique du rire est résultée toute une production culturelle qu'on a distinguée d'une littérature « savante », qui mènerait la lutte contre la religion sur un tout autre plan, celui de la raison affrontant l'obscurantisme et le préjugé. Dans cet article, on essaye de montrer, à partir d'une analyse des contributions relevant de la « psychologie de la religion » ou « hiéropsychologie » publiées dans la Revue de l'hypnotisme, qu'il existe aussi un « ridicule savant », dont les formes, les codes et les usages sont caractéristiques du rire anticlérical que l'on peut associer au « matérialisme médical ».

Laughter played a crucial strategic role in the fight against clericalism and religion in France during the second half of the 19th century and the first half of the 20th century. The cultural output from this polemical use of laughter is contrasted with a "scholarly literature," which fought against religion in a radically different manner that featured reason facing obscurantism and prejudice. Drawing on a study of the contributions dealing with "the psychology of religion" or "hieropsychology" published in the Revue de l'hypnotisme, I will try to show that there also exists a "scholarly ridicule," the forms, codes, and uses of which are characteristic of the anti-clerical laughter associated with "medical materialism."