The Use of Transnational Labour Law in Steering Socially Responsible Corporate Governance towards Increased Worker Protection

Socially responsible corporate governance (SRCG) is a product of the interaction of corporate governance and corporate social responsibility. These two transnational business governance schemes have converged around the principles of accountability, sustainability, and due diligence. This article will examine to what extent SRCG can be useful in promoting worker protection. It will contend that, as a reflexive regulation, SRCG is normatively indeterminate and may easily be subject to regulatory capture by the traditional actors of corporate governance. This article will argue that these risks may be alleviated by the interaction of SRCG with transnational labour law (TLL). Transnational labour law increases SRCG’s responsiveness to the value of worker protection by offering labour more direct sources of participation to strengthen SRCG’s enforcement and alleviate risks of capture. Moreover, the principles of TLL weave a coherent and meaningful framework which can be used to assess the quality of the various corporate governance initiatives.

Résumé:

La gouvernance socialement responsable (GSR) est au carrefour de l’interaction entre la gouvernance et la responsabilité sociale des entreprises. Ces deux systèmes de gouvernance convergent autour des principes de responsabilité, de durabilité et de diligence raisonnable. Cet article examine dans quelle mesure la GSR peut s’avérer utile en tant que mécanisme de protection des travailleurs. L’une des thèses de cet article est qu’en tant qu’outil prescriptif, la GSR est caractérisée par une certaine ambiguïté qui la rend susceptible d’être influencée par les intérêts corporatifs traditionnels. Toutefois, ce risque d’influence peut être modéré par la confluence entre la GSR et le droit transnational du travail (DTT). Le DTT augmenterait la réceptivité de la GSR à l’égard de la protection des travailleurs, et ce, en offrant aux travailleurs une certaine capacité pour renforcer l’application de la GSR et réduire les risques d’influence de la part des intérêts corporatifs. Enfin, les principes du DTT instituent un cadre cohérent et significatif qui peut être utilisé pour évaluer la qualité des différentes initiatives en matière de gouvernance d’entreprise.