Mapping the Pevensey Area Back to 1066: The Historical Environmental Evidence

To date, few studies on the Battle of Hastings, one of the most important battles in European history, have presented historical maps depicting the campaign area at the time in detail. As an example of where maps can contribute to our knowledge on the battle/campaign, this article examines the pre-battle Norman landing site and associated land uses around eleventh-century Pevensey by combining information from earlier maps with environmental studies and a discussion of ships. From its findings, researchers can gain an idea not only of how the landscape appeared but also of what choices were available at the time. Historical maps such as those reviewed in this study provide excellent insight into the geographic details as they pertain to the Norman Conquest and the Battle of Hastings.

RÉSUMÉ:

Peu de chercheurs parmi ceux qui se sont intéressés à la bataille d’Hastings, l’une des plus importantes batailles de l’histoire européenne, ont jusqu’à maintenant présenté des cartes historiques dépeignant dans le détail le territoire de la campagne menée à l’époque. Afin d’illustrer en quoi les cartes peuvent enrichir notre connaissance de la bataille et de la campagne, l’auteur examine le site du débarquement normand et les utilisations des terres situées dans les environs du Pevensey du XIe siècle avant la bataille, en associant les données livrées par les cartes antérieures à l’événement aux études environnementales et à une analyse des navires. Ses observations permettront aux chercheurs de se faire une idée non seulement de ce à quoi ressemblait le paysage à l’époque, mais également des choix qui s’offraient aux belligérants. Les cartes historiques comme celles qui sont consultées dans cette étude fournissent un excellent aperçu des détails géographiques propres à la conquête normande et à la bataille d’Hastings.