Den' Pobedy… ou Le Jour de la Victoire: Brève histoire des jeunes Espagnols combattants en URSS (1941-1945)

The Soviet Union was one of the countries which supported the Republican Government during the Spanish Civil War. Stalin sent troops, arms, food supplies and sanitary material to Spain, and also accepted the 2,895 children that were evacuated between 1937 and 1938 in order to protect them from the war. The Republican Government and the Soviet Regime both believed that these children would be away from their country for a few months only, but Franco's victory and the outbreak of the Second World War made it impossible and transformed the evacuation into permanent exile for a majority of them. When Hitler invaded the Soviet Union on June 1941, the majority of these children (now teenagers) decided to participate to the war effort by helping in the rear or fighting on the frontlines. Fighting alongside the Soviets was a way for these Spanish children to express their gratitude for the care and acceptance they had received, and was also the best demonstration that they were prepared to fulfill the role of their destinies: continue the fight against fascism that their families had begun in Spain. This article briefly relates their stories thanks to the diaries, letters, memoirs and autobiographies that they wrote before, during and after the Second World War.

L'Union soviétique fut un des pays alliés du gouvernement républicain espagnol lors de la guerre civile. Staline envoya des troupes, des armes, des vivres et du matériel sanitaire en Espagne et accepta l'arrivée des 2 895 enfants évacués entre 1937 et 1938 afin de les protéger de la guerre. Le gouvernement républicain et le régime soviétique envisageaient tous deux leur éloignement comme provisoire, mais la victoire de Franco et le début de la Seconde Guerre mondiale signifièrent que leur évacuation devint un exil permanent pour la majorité d'entre eux. Quand Hitler envahit l'Union soviétique en juin 1941, la majorité des enfants (désormais adolescents) s'engagèrent dans l'effort de guerre, soit en apportant de l'aide à l'arrière, soit en combattant sur la ligne de front. Combattre auprès des Soviétiques fut non seulement un moyen pour ces jeunes Espagnols d'exprimer leur gratitude pour l'accueil et les soins reçus, mais aussi la meilleure démonstration de ce que devait être leur destinée : continuer la lutte contre le fascisme d'abord entreprise par leurs familles en Espagne. Cet article relate leurs histoires en se fondant sur les carnets, lettres, mémoires et autobiographies rédigés avant, pendant et après la Seconde Guerre mondiale.